Их жилища находились между двух этажей, и люди не пытались их исследовать, так как они были в сплошных завалах. Помещение, куда попал Роффери, было переполнено крысами. Еще он видел разных животных, плененных этими тварями. Многие из этих зверушек были изувечены, некоторые, как сказал Роффери, обладали способностью проникать мыслями в чужой мозг. Их-то крысы и использовали для допроса.
Комплейн вздрогнул. Он не забыл того ужаса, который ощущал, когда воспринял мозгом невнятные допросы кролика. А страдания Роффери, несомненно, были много чудовищней и длительней, и крысы получили от него какую-то информацию. А после последовала расправа… Да, вряд ли люди знали корабль так, как его должны были знать крысы, — ведь для них не было препятствий там, где люди вынуждены поворачивать назад: узкие щели служили им отличными и безопасными переходами. Они, наверное, перемещались по многим тысячам миль каналов и труб, недоступных для людей, и все время что-то узнавали.
— Теперь тебе ясно, почему мне здесь стало не совсем уютно, — сказал Грегг. — Я не хочу быть вот так обглоданным. Смотри, чтобы эта мерзость не стала нашим концом. Хочу сказать о твоей девушке, Рой. Ты сделал хороший выбор. Моя не была такой, а под конец у нее еще и суставы распухли, да так, что она едва могла сгибать колени. Ну, да ладно… в постели это ей не мешало.
Когда они вернулись, Вайани пила какой-то горячий напиток.
А Хаул объяснил Греггу, что за время их отсутствия ей сделалось нехорошо, и ему пришлось принести это питье. «Еще бы», — подумал Комплейн, глядя на окровавленное тряпье…
— Есть немного и для вас, капитан, — добавил урод, — прошу вас, если хотите.
Пока Грегг пил, Комплейн начал готовиться в обратный путь. Перед ним еще стояла эта страшная картина — изуродованное тело Роффери.
Грегг твердо посмотрел на брата. Но Комплейн прочитал в его глазах тревогу — вне сомнения, Греггу хотелось как можно быстрее отвести свою команду под прикрытие Носа. Может быть, он только сейчас по-настоящему понял, что от его брата зависит будущее и его, и всех его подчиненных, и что с братом следует считаться.
— У меня есть для тебя подарок, можешь взять его с собой, — неловко произнес он.
Грегг взял с кровати какой-то предмет и вложил Комплейну в Руку.
— Это что-то вроде парализатора, я забрал его две яви назад у Гиганта, на которого мы случайно наткнулись. Это убивает с помощью тепла. Обращаться с этим оружием совсем просто, но если ты будешь невнимательным, то можешь здорово обжечься. Зато эта штука весьма действенна против крыс.
