– Покажи мне... – сказал Некроз, опустив взгляд на царапину, за которой скрывался Призрак – проводник его миссии. – Покажи, что хранит ЩИТ.
* * *
ДЕНЬ у Марии Хилл не задался.
Ничего удивительного: любой день, когда ей приходилось отправляться в гости – или, как сегодня, на Багамские острова – к Тони Старку, можно было считать неудачным. Однако в этот раз ее лабораторию разгромило разумное оружие, потом оно подожгло большую часть здания и сбежало. Необходимость объяснять все это президенту Соединенных Штатов, при этом сохраняя иллюзию, что у нее все под контролем, сама по себе не радовала, но дальнейшие события оказались ничуть не лучше.
Марии Хилл теперь предстояло по-настоящему взять ситуацию под контроль.
Она отправила на поиски Некроза своих лучших агентов, а теперь на вертолете летела в Нью-Джерси с подкреплением: Пеппер Поттс сообщила, что Некроз разрушил местную базу Маггии.
Агент Кит Паркс, который следил за ходом операции, в шутку сказал:
– Если уж этот Некроз напал на наших врагов, может, пусть сам с ними разбирается?
Однако Хилл было не до смеха, когда они добрались до места, где полыхало пламя. Местная пожарная команда уже ехала, чтобы остановить распространение огня по лесу. Но в это раннее утро Мария Хилл только и могла думать о том, что Некроз был безжизненным и безвредным – пока они за него не взялись. Тогда он был не разумнее обычного автомобиля. Недвижимый, бесчувственный. А теперь он бесконтрольно шагает по миру, неся разрушение.
– Когда мы уже научимся не лезть, куда не надо? – проговорила Мария, глядя на полосу деревьев.
Паркс пожал плечами и сплюнул на землю.
– Где бы мы были, если бы не лезли? Всякое бывает. Найдем объект и превратим его в металлолом.
– Это был риторический вопрос, – сказала Хилл и направилась прочь. В кармане зажужжал мобильный. Прикрыв ухо пальцем, она заговорила в трубку: – Хилл слушает. Я в глуши где-то в Нью-Джерси. Связь ужасная, говори быстрее.
Мария Хилл слушала собеседника, и глаза ее раскрывались все шире и шире. Паркс подошел к ней и спросил, что происходит, но Хилл подняла руку, показывая ему молчать. Не веря своим ушам, директор слушала отчет.
Когда на том конце замолчали, Хилл едва сумела выдавить из себя ответ:
– Я разберусь. Делай, что сможешь. Очевидно, нельзя допустить... нельзя... Отключаюсь.
Паркс нахмурился.
– Кто это был?
– Это был Пентагон, – отчеканила Хилл. – Секретные военные серверы ЩИТа взломали. С нашей стороны делают все возможное, чтобы отключить взломщика, но злоумышленник пытается получить доступ к управлению развертыванием ракет.
