— Все хорошо. Не переживай. Мы доберемся домой.
— Угу, — Сатору брел за мной. Его глаза были пустыми, и он едва говорил.
Еще немного. Мы скоро уберемся отсюда. Как только покинем этот лес-лабиринт, мы сможем вернуться на изначальную тропу.
Я остановилась, подумав, как там Шун и остальные. Я повернулась к Сатору и прижала палец к губам.
Даже не прислушиваясь, можно было уловить разговор. Пронзительные голоса бакэ-недзуми.
Мы опустились на четвереньки и заползли в ямку в земле. Перед нами сломанные стебли бамбука переплетались с сухими лозами. Мы были скрыты от бакэ-недзуми, но их чуткий нюх беспокоил меня. Я надеялась, что ветер защищал нас.
Вот. Солдаты Паука приближались. Один… двое. Вместе с пленником, хоть я не могла разглядеть его из-за тени.
Вокруг могли быть отряды патруля. Эти двое были расслаблены, значит, думали, что мы были в другом месте.
Мы затаили дыхание и ждали, пока они пройдут.
Я посмотрела на солдат в узкую брешь. Они шагали среди стеблей по извилистой тропе. Стало видно пленника, которого связали и вели за веревку.
Сквилер.
Его сильно избили. Один глаз опух, вокруг его носа и рта засохла кровь. Даже так он беспокойно озирался и нюхал воздух.
Хоть мы спасали жизни вместе ночью, я не хотела рисковать собой, помогая ему. Он заставил Сатору потратить столько сил, но убежал из-за атаки врага, бросив нас. Он заслужил оказаться в плену у врага.
«Прощай, Сквилер. Я тебя не забуду».
Я мысленно попрощалась с ним. Но он еще был там. Солдаты Паука тянули за веревку, но он возмущенно пищал и нюхал воздух.
Я была потрясена. Сквилер смотрел сюда. Мы были в тени, так что нас было сложно разглядеть, но он смотрел в бреши между упавшим бамбуком в наши глаза.
Он вдруг закричал и указал на это место.
Предатель. От гнева и страха моя кровь кипела.
Два солдата обрадовались. Один вытащил нож, а другой взял лук и стрелу.
— Стой, — сказал Сатору за мной.
Бакэ-недзуми со стрелой упал на землю, как марионетка с перерезанными нитями. Другой с мачете застыл.
Сквилер выплюнул нож, который прятал во рту. Он схватил нож обеими руками, зашел за спину другого солдата и перерезал его сонную артерию.
Кровь фонтаном полилась из него, и он рухнул на землю.
Сквилер сжал нож зубами и умело перерезал веревки на лапах.
— Боги, спасибо! С вами я смог избежать смерти.
Я хмуро посмотрела на Сквилера, бегущего к нам.
— Тебе хорошо удается только врать. Ты пытался нас выдать!
— Я и не подумал бы. Это недоразумение, — взмолился Сквилер. — Если бы у меня был шанс, я разобрался бы с ними сам. Разве боги не сильны настолько, что эти солдаты — пустяк для них?
