— Могу, — так же тихо ответил волхв, — и буду. Потому что у меня не осталось выбора. Тридцать лет я избегал этой участи, всегда проживая в городе. Но теперь из-за единственного нарушившего гармонию чужака, — Белый замолк, показав старые стертые временем зубы, — слушайте все. Он лихорадка, он болезнь. Кто его тронет или тронет его братию — погибнет. То, что его — его. То, что наше — наше. Всем понятно?
— Нет, с какой стати… — снова возразил куда менее уверенно воин Серых.
— С той, что я так сказал. Так будет лучше для всего нашего народа. Этот, — волхв неодобрительно ткнул в меня мохнатым пальцем, — принес с собой слишком много нового…
— Это лишь часть того, что грядет. Возможно некоторые из вас слышали об Империи…
— Она достаточно далеко, — отмахнулся Белый, — за болотами и реками Междулесья. Только добираться сюда они будут пару лет.
— Верно, а потом никого из вас не останется. Потому как придут такие, как я. Много. На кораблях, идущих без парусов. С оружием, пробивающим любой доспех. Сотни, тысячи солдат. Летающие выше птиц шары, сыплющие вниз огонь. Они не считают вас разумными. Как ящеров. Как крысолюдов. От вас ничего не останется. Даже памяти. А ваши дети будут служить дворовыми псами.
— Что ты предлагаешь? — спросил, глухо прорычав, волхв, — уйти?
— Приспособиться. Научиться жить по-другому. Объединиться с другими народами и племенами. Иначе с вами будет то же самое, что и с ним, — с этими словами я оборвал жизнь Волчка, вогнав Кладенец ему в затылок. Ни матери, ни сына. Плюс и минус два имени в списке. Хорошо. Но нужно дополнить его тем близнецом, что я видел на пирсе у бандитской ярмарки. Даже не обязательно узнавать, как его зовут — прикончить.
— Он был сильным претендентом. Возможно сильнейшим, — хмыкнул волхв, — так что твои слова достойны внимания. И все же этого недостаточно, чтобы мы изменили наш привычный уклад.
— А как на счет горелых? Самых обычных крестьян с набалдашниками от вил, которые загнали вас в город? Которые чуть не прикончили Серую кровь? Это достаточная причина, чтобы задуматься о пришедшем? Вы представляете, что будет если тот, кто это сотворил сделает тоже самое не с обычными селянами, а с вооруженными разбойниками? Или с дружиной?
— Все наши воины уходили в этот момент на бой с разбойниками, если бы они были дома — мы без проблем отбились бы от любого количества врагов! — смело крикнул волколак в доспехах, — мы охотники на любую дичь! Мы найдем, загоним и прикончим любого врага!
