— Нет. Пока мне это ни к чему. Так что, если это «всегда» действительно всегда — я лучше подожду более подходящего момента. Тем более что сейчас я связан договором с Хикентами.
— И что же они тебе такое предложили, что ты им с потрохами продался? — насмешливо спросил Жрец.
— Свободу, — спокойно ответил я, — и от них, и от Империи, а главное от вот этого куска металла. Украшение, конечно, красивое, но предпочитаю сам выбирать, что носить.
— Уговаривать не буду, — пожал плечами князь, а затем смахнул с лица лежащей на столе головы волосы. — Точно он, я эту рожу из тысячи узнаю. Узелок твой, на память, я вижу. И слово свое сдержу. Так что можешь идти на все четыре стороны. Ни тебе, ни твоим людям я вреда чинить не буду и прослежу, чтобы у остальных такой мысли не возникло.
— По поводу союза с Хикентами…
— Нет, — твердо сказал Владимир, — пакт о ненападении, мир — пожалуйста. Но сейчас у меня своя война. Покуда Полоцк не будет взят, не будет мне покоя. А для этого вначале нужно войска собрать да город восстановить. Не меньше месяца уйдет на восстановление. Вот если она в начале согласится со мной объединиться, тогда и я подумаю.
— Понятно. Нет, она женщина, которая хочет мести за мужа. Взывать к ее рассудку, а тем более просить подождать — дело гиблое. Могу я попросить торговую ладью с командой, чтобы вернуться к городищу?
— Попросить можешь, — усмехнулся князь, — но кораблей лишних у меня нет. Договаривайся с купцами, они здесь всем заправляют.
— Понятно. В таком случае еще одно. Мы договаривались, что статуя Святогора будет стоять на капище, и вы не станете мешать ему поклонятся.
— Это было до того, как ты статую Перуна поджег! — яростно крикнул Оскольд.
— Так вышло случайно, воля богов если хочешь, — пожал я плечами, — с такого расстояния даже захоти я это специально сделать — не попал бы. Почти семьсот шагов.
— Значит, и в самом деле у тебя молния Перумова появилась, — ошарашенно сказал волхв, — как это возможно?! Я! Я, его жрец!
— Мы с тобой уже говорили на эту тему. Ты его слуга и голос. А я сын богов. В этом вся разница.
— Иди к черту, окаянный! И сам ты, и твои боги вместе с тобой! — раздосадовано махнул на меня волхв, — где это видано, чтобы дети богов по земле ходили? Чтобы молнией настоящей из перста били, да еще и с семисот шагов в столб попадали. Что с миром творится?
— Он меняется, — хмуро хмыкнул Владимир, — я помню наши договоренности, и никто не посмеет убрать статую твоего бога с капища. Но следить за тем поклоняется ли ему кто-то, извини, это не моя забота. Илье я запрещать не буду, но у нас война. Сам понимаешь, не до богов сейчас. Один раз жертву принесем. Соберемся с войсками и отправимся. А до того — все на восстановление города и крепости. Людям из-за пожаров жить негде, а ты о ритуалах.
