«Несмотря на неисправности усилителя и микрофона в самом начале, это стал его вечер, всё, от Rock me Baby до сражающей наповал Like a Rolling Stone, от Hey Joe до его интерпретации Wild Thing…»
«Даже невероятные Who, подлинные лидеры звука, показались лилипутами рядом с этим великаном с взъерошенными волосами.»
Конечно же, я попросил Таунзенда поделиться со мной своими впечатлениями. Вот что он мне сказал:
— В Севиле я чувствовал себя превосходно, всё шло хорошо, но одно меня сильно беспокоило. И я сказал об этом нашему менеджеру, Киту Ламберту: «Кто угодно, но только не мы должны играть вместе с исполнителем такого класса. Нам нужна была группа поддержки. Нам вовсе не нужно, чтобы меня сравнивали с ним — а нас сравнили!»
В это время, как рассказывал мне позже Джими, распутывать все узлы запутанного менеджмента пришлось одному Час Чандлеру: Майка Джеффриса даже поблизости не было.
Чандлер очень бережно относился к Хендриксу. После громкого успеха в Севиле, он посчитал целесообразным для Опытов выступить перед разной аудиторией, перед тем, как отправить их в первые гастроли по Британии. Решением стали пятидневные гастроли по Бельгии, которые оказались не менее успешными.
Чандлеру предстоял выбор из четырёх разных туров по Британии. Один из них, в который он вписал Хендрикса, был проект, опять–таки, с The Who. Отклонив предложения Дика Каца, а затем агентства Гарольда Дэвисона, он выбрал для Джими гастроли, в которых участвовали ведущие секс–идолы Британии — the Walker Brothers. Вместе с ними были заявлены Кэт Стивенс и Энгельберт Хампердинк.
Чандлер посчитал их наиболее выгодными, поскольку ходили упорные слухи о распаде группы the Walker Brothers и на все дни билеты были уже раскуплены, поэтому шанс для Джими украсть свет рампы у более успешных и более театральных The Who был велик.
Это первые серьёзные гастроли Джими и его группы. Шутка Судьбы заключалась в том, что больше в его жизни не будет таких «серьёзных» гастролей, в которых участвовали бы звёзды на все вкусы поп–аудитории. И совершенно понятно, почему Чандлер выбрал именно такие гастроли.
— Я с трудом их дождался, — сказал Джимми и сравнил своё участие в гастролях с братьями Walker с «чаепитием хиппи у папы римского».
Джими старался шутить, чтобы заглушить в себе сомнения и опасения.
— На самом деле, я очень волновался, — признался Джими, — что за люди придут на наши выступления. Посмотрев братьев Walker, останутся ли они, чтобы послушать нас. На что я очень надеялся.
