Джими был очень придирчив, особенно в выборе ударника. Он рассказал мне:
— Ни один, из тех, кого пришлось мне прослушать, не играл так, как мне хотелось. Я хотел услышать такую игру, какую мне подсказывал кто–то внутри меня. Мне нужны были именно те вибрации.
Поговаривали, что Мич Мичелл — один из лучших приглашённых молодых ударников Англии того времени. И он только что покинул группу Джорджи Фейма — The Blue Flames. Вам это может показаться игрой слов, но Судьба именно Джорджи Фейма сделает одним из первых и самых ярких обожателей Опытов Джими Хендрикса.
У Мичелла был потенциал и он смог показать именно то, что искал Хендрикс. Он обладал оттеночным свободной формы стилем, структурированным так, как это себе представлял Джими. У Мичелла было огромное преимущество, у него не только была своя собственная ударная установка дабл–сет, но он в совершенстве на ней играл, и она стала не только украшением группы, но и залогом мощного звучания.
Я попросил Мича рассказать мне, как он попал в группу, когда мы разговорились за кулисами на поп–фестивале Pocono в Филадельфии (проходящем недалеко от частного тренировочного комплекса Мухаммеда Али). Мич сказал, что совсем ничего не помнит.
— Всё что я помню, это то, что я услышал, что какой–то, никому неизвестный чёрный гитарист из Америки устраивает прослушивание. Ну, я и решил поучаствовать.
Но Джими запомнил заметно больше и описал это во всех подробностях.
Рассказывая мне, на его лице отразилось то состояние шока и восхищения, в которое он впал, когда впервые увидел Мичелла:
— Слушай, когда я увидел это худощавого молодого щёголя, сидящего за своей двойной ударной установкой, мне показалось, что он даже не сможет дотянуться до тарелок! Но когда он начал играть, я понял, что нашёл, что искал. Он не только обладал той мощью, которую я искал, но у него был необычный стиль, очень подходящий к моему.
— Он играл густо и разными стилями и я подумал, именно это необходимо для трио. Я не собирался вводить четвёртый инструмент, — сказал Джими, — тогда бы пришлось делать аранжировку для той музыки, которая звучала в моей голове. Мне был нужен достаточно дисциплинированный басист, который бы не уходил от той линии, которую я бы предложил. В этом и заключается труд басиста — держать группу вместе, в то время как барабанщик и я играли бы в свободном стиле внутри всей структуры. Так что нужен был бас с простым ритмом, чтобы мы смогли отходить и возвращаться, в музыкальном смысле, а ритм оставался бы на месте.
