— Думаю, пришло время твоей маленькой невесты.
Атмосфера сгустилась. Два взгляда, фиолетовый и желтый, искрящимися молниями метнулись навстречу друг другу. Дыхание Шиража сбилось, будто он только что кругов десять вокруг гор облетел.
Но выиграл эту битву тот, кто в ней вообще не участвовал.
— Эй, полегче! — одернул уже готовых броситься друг на друга друзей Маррис. — Нам в этом замке еще жить, не стоит рушить его из-за одной человеческой девчонки.
Штедьер жадно вздохнул.
— Ладно, я напишу ее опекунам.
— Сам полетишь за невестой? — звероглазый Нияр уже воодушевился предстоящей вылазкой.
Которой не быть.
— Зачем? Назову место, Маиша туда явится, я объясню ситуацию и подниму ее в горы. Все просто.
"Все просто". Как правило, именно с этого утверждения и начинаются самые крупные неприятности.
Прекрасный белоснежный замок искрился на солнце так, что глазам становилось больно. Я с дрожащим сердцем рассматривала величественную громаду, изящные башенки в количестве пяти штук, террасы, балконы и будущий сад. Последний еще только предстояло распланировать и посадить.
— Ну? — коснулся моего плеча высокий блондин и светло улыбнулся. — Тебе нравится?
Сделав над собой небольшое усилие, я оторвала взгляд от своих владений и повернулась к нему. Дом. Мой дом. Совсем такой же, как в воспоминаниях из детства. До того, как от великолепного замка остались одни руины, а от третьего по значимости рода Севера — одна маленькая наследница.
— Нет, — и сама удивилась, как ломко прозвучал голос.
Лео, возьми себя в руки!
— Почему? — в льдисто-голубых глазах моего опекуна показалась искренняя грусть.
Стало стыдно. Дядя Арлит всегда относился ко мне тепло, и уж чего точно не хотелось, так это ссориться с ним.
— Витражи в окнах фиолетовые. Выглядит, как напоминание.
Мужчина издал тихий смешок и ласково погладил меня по распущенным волосам.
— Так было при твоих родителях. И хозяйская спальня выдержана в тех же тонах. Я просто восстановил все в изначальном виде.
Совесть ужалила еще раз. Он хотел как лучше. С семи лет воспитывал меня в своей семье, но при этом оставил наследные земли и родовое имя. Ничего не попросил взамен, ни разу не попрекнул, не напомнил… Неужели я не умею быть благодарной?
— Прости. Просто это место напомнило мне, — я тяжело сглотнула, собираясь с духом, — про того дракона. Мой вечный кошмар.
И снова почувствовала себя тварью неблагодарной. Шираж Штедьер, старший ассар драконов Хрустальных гор, спас мне жизнь, когда убили всех представителей Дома Синего Вереска. Но лишь для того, чтобы испоганить дальнейшую судьбу, подчинить ее своей змеиной воле. Как итог: я — невеста дракона. Но невеста невостребованная. Может, Лорд и забыл уже? Но узы-то остались! На кого-то другого я и смотреть права не имею. Никаких балов, свиданий, потенциальных женихов.
