).
— Охотно, Алистер! Ловлю вас на слове! Еще один вопрос. С-111 «Гард» в прессе окрестили «кошачьим глазом». Объясните, какое отношение препарат имеет к милым, всеми любимым пушистикам?
— О, клички быстро прилипают, я и сам называю С-111 «Гард» именно так (улыбается). Вы удивитесь, но отношение самое непосредственное. Позвольте мне пояснить. Вы, наверное, слышали о Toxoplasma gondii — возбудителе токсоплазмоза?
— Это тот, который можно подцепить, меняя лоток любимому котику?
— Совершенно верно. Обычно этот паразит не опасен, исключение составляют беременные женщины, однако он способен повлиять на свойства человеческой личности! Toxoplasma gondii может жить в организме многих млекопитающих, но размножаться — только в организмах семейства кошачьих. Таким образом, паразит, если можно так выразиться, заинтересован в том, чтобы кошка казалась хозяевам милой, привлекательной, чтобы ее любили и заботились о ней.
— То есть я люблю свою Мимси потому, что некий паразит приказывает мне это?!
— Не факт, что вы заражены, Итан! Не нужно так пугаться!
— Верно… Да и вообще, мы с вами сейчас не о «кошачьей зависимости» говорим.
— Вот именно. Существование и воздействие на человеческий организм Toxoplasma gondii навело наших ученых на мысль о создании микроорганизма, который способен при определенных условиях оказывать необходимое воздействие на психику человека.
— То есть все те ощущения, о которых вы говорили, человек на самом деле даже не испытывает, а просто думает, что испытывает?
— Физически человек так же здоров, как и прежде. Никого вреда организму не наносится, однако ему кажется, что он буквально на грани. Его неодолимо тянет покинуть Пространственную Зону — и он это делает!
— Потрясающе! Поразительно! Что ж, наше эфирное время подходит к концу, и я хочу задать вам последний вопрос. Как известно, первым испытал на себе действие «кошачьего глаза» Алекс Кущевский. Давайте начистоту, Алистер. Алекс сегодня — национальный… нет-нет, если так можно сказать, межнациональный герой. Звезда мирового уровня. Помните, как говорят про культовых музыкантов? Мол, им уже нет необходимости петь — можно всего лишь ходить по сцене, и публика будет в восторге. Так и Алекс Кущевский. Ему нет нужды рисковать собой, быть испытателем всех этих новых штук и вообще работать на Корпорацию. Он чертовски богат и знаменит, может наслаждаться жизнью, пожиная плоды своего грандиозного успеха. Да и вам нет необходимости платить ему баснословные деньги за испытания, которые, в принципе, может проходить кто угодно… Итак, почему Кущевский?
