Поведение собаки обусловливается ее мироощущением (восприятием окружающего мира), складывающимся из различных чувств. Чувство — это свойство организма через специализированные системы (анализаторы) отражать (воспринимать и ощущать) внутренний и внешний мир и обусловливать последующее индивидуальное переживание (эмоции). Следовательно, анализаторы составляют материальную основу чувств. Видовая физиологическая специфика анализаторов определяет свойственные собаке особенности восприятия окружающей среды — внешнего мира. Его составляющими являются, например, звуковые, визуальные, химические, тактильные, температурные, гравитационные и движительные сигналы, или раздражители. Их восприятие, ощущение и переживание осуществляются в виде соответствующих чувств (слуха, зрения, обоняния, вкуса, осязания, равновесия и движения) через соответствующие им анализаторы (слуховой, зрительный, обонятельный, вкусовой, кожный, вестибулярный и двигательный). Каждый из анализаторов состоит из трех частей:
воспринимающей — рецепторы в совокупности со вспомогательными элементами — ее называют орган чувств;
проводящей — нервные волокна, нервы, нервные ганглии (местные нервные центры);
центральной — спинной и головной мозг.
Принцип работы анализатора заключается в следующем. Разнообразные раздражители, сигналы (звуковые, визуальные, химические, тактильные и др.) улавливаются и преобразуются соответствующими рецепторами воспринимающего аппарата (органов чувств) в нервные импульсы, сигналы. Здесь же происходит первичный анализ свойств раздражителя, поскольку каждый рецептор в наибольшей степени улавливает отдельную, элементарную его характеристику. Образовавшиеся нервные сигналы отправляются сначала по раздельным нервным волокнам, связанным со своими рецепторами, до ганглия. Отсюда они идут по тем же волокнам, но уже в составе нерва до нервных центров. В нервных центрах в результате анализа и синтеза пришедших от каждого рецептора нервных сигналов создается образная копия раздражителя на определенном эмоциональном фоне. Она и формирует то или иное чувство. Причем в высших отделах ЦНС создается более точная образная копия раздражителя, а потому в результате формируется более тонкое и разнообразное чувство, которое проявляется более адекватно специфике раздражителя, сигнала. Здесь необходимо отметить два события, общих почти для всех анализаторов. Сигналы от органов чувств в кору головного мозга (КГМ) проходят через таламус (промежуточный мозг). В нем эти сигналы через специфические ядра переключаются на «свои» корковые центры (слуховой, зрительный и т. д.), а через неспецифические ядра, предварительно пройдя через сетчатую формацию ствола мозга, возбуждают всю КГМ диффузно. Кроме того, пришедшие в таламус сигналы переходят в лимбическую систему, в частности гипоталамус, где формируются эмоции, соответствующие воспринятым раздражениям (звуку, свету и т. д.). Исключение составляет обонятельный анализатор, сигналы в котором, не проходя через таламус, поступают сразу в лимбическую систему и кору головного мозга.
