Глаз у собаки имеет форму, близкую к шару. Роговица с незначительной разницей толщины в центре и на периферии имеет изменчивые величины преломления (от 36 до 45 Д, в среднем 40,2 Д) и кривизны (от почти сферической до почти плоской, например у добермана и колли). Глубокая передняя камера (в среднем 4,2 мм), почти равные и небольшие размеры переднего и заднего отделов (7…10 мм) при большом диаметре зрачка (до 6…7 мм) способствуют максимальному проникновению света в глаз [12, 44, 94], что обеспечивает видимость при низкой освещенности. Придвинутость узловой точки к сетчатке и малый объем стекловидного тела (преломляющей среды) способствуют созданию на ней уменьшенного и сильно освещенного изображения. Но при этом свет из маленького центрального участка сетчатки, где он улавливается небольшим числом фоторецепторов, расплывается по всей ее поверхности, снижая четкость изображения.
У собак хрусталик большой, выпуклый (переднезадняя ось 4,0…7,8 мм). Как и роговица, он обладает большой преломляющей силой: 40,2 (35…45) и 32 (25…54) Д соответственно [8, 44]. Это сочетается с его слабой способностью изменять кривизну (слабая аккомодация — не более 2…3 Д) и малым объемом стекловидного тела. В результате свет фокусируется, как правило, несколько дальше сетчатки. Поэтому большинство собак слегка дальнозорки (гипер-метропия: +0,5 Д), т. е. они могут различать мелкие предметы или их детали на расстоянии не ближе 50…33 см; все предметы, расположенные ближе, кажутся расплывчатыми, в кругах рассеивания. В результате усиливается нечеткость изображения на сетчатке. По данным P. Kaufman (1992), у девятилетнего ребенка аккомодация повышается до 14 Д, что позволяет сократить критическое расстояние ясного видения до 7 см.
Исследование 240 служебных собак подтвердило в среднем их небольшую дальнозоркость (+0,25 Д). Однако за этим близким к норме (эмметропии) показателем скрывались значительные индивидуальные колебания в виде сильной близорукости (миопии) и явной тенденции ее развития с возрастом. По другим наблюдениям, близорукими оказались 53 % немецких овчарок (-0,5 Д и больше) и 64 % ротвейлеров. В то же время из-за строгого отбора среди собак-поводырей близорукость обнаружили лишь у 15 % немецких овчарок (С. J. Murphy et al., 1992). О развитии с возрастом близорукости свидетельствует и В. П. Давыденко (2000): «Собака в 8 мес узнает человека с расстояния 100 м лишь по походке, в 2 года это расстояние сокращается до 40 м, а к 8 годам она различает только близко расположенные предметы, становясь почти слепой. Все это необходимо учитывать при предъявлении собаке каких-то зрительных сигналов, объектов, особенно состоящих из мелких деталей, выбирая расстояние до нее не ближе и не дальше оптимального».
