– Так отойди за деревья, сними свою тряпку-невидимку, посмотри зорким глазом, потом вернись в невидимость.
– Через сутки только смогу снова создать, как ты выразилась, тряпку-невидимку. Существует лимит: один день – один покров. Помолчи еще немножко, пожалуйста, мне надо сосредоточиться.
Чтобы не мешать подруге, Варя отошла в сторонку, затем вышла на поляну и приблизилась к хороводу адептов. Почти у всех были счастливые, одухотворенные лица. Марина продолжала вести себя по-хозяйски, зорко следила за соблюдением ритуала, жаба-Петр то и дело сгонял с физиономии глумливую ухмылку, стараясь придерживаться одухотворенного вида, а его прекрасный сын топтался на месте, глядя прозрачным долгим взглядом куда-то в скалы, и словно не присутствовал со всеми.
Варвара стояла в двух шагах от него и как зачарованная рассматривала черты лица скульптурной лепки, должно быть, впервые в жизни жалея, что она не художник.
Привалившись к древесному стволу, Лера закрыла глаза и стала вслушиваться в негромкое пение адептов. Звуки расходились в лесном пространстве подобно мягким волнам, первые солнечные лучи коснулись лица, как добрые руки, и девушка почувствовала, что поймала нужное мгновение. Произнеся заклинание, открывающее магическое видение, она медленно подняла веки.
Мир вокруг преобразился, приобретая иное богатство цвета. Все стало настолько четким и ясным, что видна была каждая травинка, каждый лист и муравей. Все живое вокруг излучало сияние, в воздухе кружились и распадались полупрозрачные сферы, сам воздух казался осязаемым, тончайше расшитым полотном, по которому двигались мозаичные человеческие фигуры. Вокруг каждой фигуры сверкали и переливались языки цветного пламени, и только вокруг одного человека пламя полыхало однородного, багрово-красного цвета. И в этом пламени беспрерывным, беспокойным роем крутились черные точки.
Увидев, как Валерия махнула ей рукой, Варя подошла к подруге.
– Все получилось?
– Да.
– И кто наш заклинатель?
– Красавец юноша, антикваров сын.
Лицо Варвары вытянулось, и она произнесла огорченно:
– Ой, не-е-ет! Пожалуйста, пускай кто угодно, только не он! У меня были планы на этого принца!
– Ну, извини, дорогая, тут уж не от меня зависит.
– И что теперь будем с ним делать? В живых-то хоть останется?
– Останется, конечно. Но, скорее всего, ему придется уехать из этого города.
– Ох, – сокрушенно покачала головой Варвара, – как жаль, как обидно, как несправедливо. Ну почему не его папаша, а? Вот его совсем не жалко!
