Просьба была, мягко сказать, необычная, но Владислав привык доверять Марине, к тому же всем был ей обязан, поэтому взялся за дело – на это ушло почти пять месяцев. Получилось блестяще, матрицы были как настоящие. Он отдал их Марине и стал ждать открытия музея, которое все откладывалось и откладывалось. Слава почти начал забывать про эти матрицы, как вдруг случилось неожиданное. Он продал несколько своих картин бизнесмену из Зеленой Балки, с которым его также свела Марина, – тому самому Вадиму Алексеевичу. Одну картину он хотел оставить себе, остальные перепродать. И надо же было такому случиться, что среди купюр, которыми расплатился бизнесмен, Слава узнал деньги со своих матриц. Он позвонил выяснить, в чем дело, но разговора толком не вышло, Вадим быстро сорвался на скандал, стал обвинять художника во лжи, в желании его подставить, набить себе цену и, пригрозив с ним разобраться, бросил трубку.
Опешив от такой наглости, Владислав долго раздумывал, как поступить, в конце концов решился позвонить Марине. Обрисовав ситуацию, он сказал, что имеет обоснованные подозрения, что его матрицы используются по прямому назначению и что ему впору идти в полицию с чистосердечным признанием, пока полиция не пришла к нему сама. Марина очень удивилась, долго не могла поверить, потом сказала, что на днях они встретятся и разберутся с этим недоразумением. Но встреча не состоялась, так как за Владиславом погнались демоны.
– Похоже, вас спасло то, что вы в маленькой комнате закрылись, не успели надышаться до смерти безвредным, вызывающим восторг и эйфорию снадобьем, – сказала Варвара. – Кстати, зачем вам эта комната?
– Порой мне требуется ощущение полного уединения. И там я храню ценности, включая эликсир успеха, там же его смешиваю с красками. Послушайте, значит, вы считаете, что это Марина все устроила? Уж не знаю, каким таким способом? – Завьялов печально посмотрел в пустую суповую тарелку и отодвинул ее в сторону.
– Не уверена, – сказала Лера. – Марина вам звонила, вас искала, было видно, что она волнуется. Видимо, со «спящим ядом» работает кто-то другой.
– Кто? – Слава уставился на Валерию, и глаза его лихорадочно заблестели.
– Давайте вместе выяснять.
– Откуда Марина брала это зелье, вам известно? Не сама же она его стряпала, – спросила Варя, и Владислав в очередной раз начал мяться, словно до сих пор существовали какие-то вещи, которые ему нельзя было озвучивать.
– Может, есть в городе какое-то тайное общество? – помогла Валерия. – Непосвященный не сумеет приготовить такое снадобье.
