Сказано – сделано. Пересев на городской автобус, друзья поехали к Владиславу Завьялову.
На этот раз в целях конспирации решили не заходить в дом всей компанией, а отправить на разведку одного Марка. Девушки зашли на веранду кафе напротив дома, а молодой человек перебежал через дорогу и скрылся за калиткой.
Чтобы не стоять просто так и не ждать, когда их попросят из кафе под дождь, девушки взяли по коктейлю и присели за столик, откуда хорошо просматривался дом художника.
– Хоть бы он вернулся, хоть бы он вернулся… – как заклинание твердила Варвара, по кругу гоняя соломинкой льдинки в бокале.
– Да, хоть бы, – вздохнула Лера. – Отчего-то есть у меня надежда, что, как только он появится, ситуация начнет проясняться.
– А с фальшивомонетчиками что делать будем? Мы же про них помним, да, не забываем?
– Конечно, нет. Нужно придумать, что сказать, и позвонить по телефону, который я подсмотрела у хозяина казино. Надо пообщаться с женщиной, с которой он разговаривал, хотя бы узнать, кто она такая, дальше придумаем, как ее найти.
– И что ты ей скажешь?
– Пока не знаю.
Тут из-за калитки показался Марк, и девушки затаили дыхание, ожидая новостей. Но порадовать их было нечем.
– Нет его, и все такой же беспорядок в доме, – сказал парень, присаживаясь за столик. – Без изменений.
– Как жа-а-аль! – разочарованно протянула Варвара.
– Куда же Владислав мог подеваться? – Долгим, задумчивым взглядом Лера посмотрела на опустевший дом. – Ведь он же явно не собирался никуда уезжать, раз назначил нам следующую встречу.
– Знать бы, что стряслось, что заставило его уехать. – Варя сунула трубочку в рот, намереваясь допить коктейль, и тут Марк сказал:
– Может, он не сам уехал, может, его похитили?
– Кому он нужен? Похищение людей – это серьезное преступление.
– Да, – поддержала подругу Валерия. – Кому мог понадобиться дивноморский художник? Может, здесь он и знаменитость, но не настолько, чтобы его похищать.
– Так мы же не знаем, чем он еще занимался, помимо своих знаменитых художеств. – С ленивым прищуром Марк смотрел на монотонно капающий с навеса дождь. – Может, он в таких темных делах замешан, что его не только похитили, но уже и убили и где-нибудь закопали, а сверху клумбу посадили.
– Бр-р-р! – передернуло Варю. – Прекрати! Давайте понадеемся, что какие-то неотложные дела заставили его ненадолго уехать.
– И разгромить весь дом перед отъездом, да, – кивнул парень. – Давайте понадеемся, кто же против.
– Марк, почему ты такой вредный, а? – рассердилась Варя. – Чуть что, так сразу начинает лезть из тебя вот эта дрянская твоя кошачья натура!
