– Об этом история умалчивает, – развела руками подруга. – Главное – он там есть. Каков дальнейший план? Поедем в Зеленую Балку и будем хороводы водить вокруг этого памятника?
– Что еще остается делать. Поедем, походим, посмотрим, поспрашиваем. «Царица ночи» – женщина яркая, запоминающаяся, у нас есть ее портрет, и это должно существенно облегчить задачу.
– Когда поедем?
– Прямо завтра с утра, чего откладывать.
– Вечером художник ждет нашего визита, ты помнишь?
– Разумеется. Поедем пораньше, все успеем.
– А с фальшивомонетным вопросом что делать будем?
– Варечка, дай мне кофе спокойно выпить! – взмолилась Лера. – Просто спокойно выпить кофе!
– Хорошо, хорошо, извини. – И подруга скрылась в кухне.
Не ощущая ни вкуса, ни запаха напитка, Валерия допила кофе, откинулась на спинку кресла, вытянув ноги, и стала смотреть на жасминовый куст, ожидая, что от созерцания его цветов и листьев начнут успокаиваться мысли.
Но прямо в центре куста возникло лицо Игоря. Глядя исподлобья на девушку, видение произнесло официальным тоном: «Запишем паспортные данные!» Ладони девушки неприятно похолодели. Что делать, как выразилась Варя, с «фальшивомонетным вопросом», стоило решать как можно скорее. Останавливающее время заклинание всегда по-разному влияло на память. Женя с Игорем должны были очнуться буквально через несколько минут после ухода подозреваемых. Какое-то время они не вспомнят о фальшивых деньгах, о том, кого привозили в отделение, но затем память начнет возвращаться, но в каком объеме, это тоже невозможно было предсказать. Оперативник с участковым могли вспомнить, что где-то им попадались фальшивые купюры, но не вспомнить, где и когда. Могли вспомнить, что привозили своих знакомых в отделение, но не припомнить, по какому случаю. А могли и все воспоминания полной картинкой – от магазина и до составления протокола – воскреснуть в памяти. Единственное, что точно никогда не сохраняли воспоминания, – момента в самом конце, саму остановку времени, а значит, Игорь с Женей никогда не вспомнят, при каких обстоятельствах друзья смогли беспрепятственно покинуть полицейский участок.
Вернувшись в дом, Валерия застала Варю с Марком за обсуждением насущного вопроса: что готовить на обед, если денег нет и продукты кончились.
– Лер, слушай, – сказала Варя, увидав подругу в дверном проеме, – в морозилке куча рыбы, пожарим ее на мангале, и шикардосное получится застолье. Я еще и бутылку белого вина в шкафчике нашла, вообще унывать не придется!
