Первой из ступора вышла Варя.
– Владислав! – воскликнула она. – Кто эта женщина?!
– Где? – он оторвался от своего занятия и поднял голову.
– Вот! – подруги одновременно указали на незаконченную картину.
– А, эта. Я не знаю, кто она.
– Как это не знаете? Вы же ее нарисовали!
– И что? Увидел ее в ресторане за ужином, предложил позировать, она отказалась, и я сделал зарисовку прямо там.
– В каком ресторане, не помните название?
– Кажется, это была «Веранда».
– А что за цветок у нее в волосах? – продолжала допытываться Лера. – Я уже видела такие на вашей картине на выставке.
– Это и есть «царица ночи», – ответил Владислав. – Я как увидел эту женщину, сразу решил, что именно с цветком кактуса она должна быть запечатлена. Жаль, конечно, что…
– Она вообще ничего о себе не сказала? – не совсем вежливо перебила Варвара, но в такой ситуации ей уже было не до этикета. – Хотя бы имя?
– Нет. – Владислав явно был обескуражен таким вниманием к портрету незнакомки. – Она вообще отказалась общаться, по виду была чем-то или расстроена, или озабочена, поела, выпила бокал вина и ушла.
– Она одна была?
– Да. В чем дело? Не могу понять. Вам знакома эта женщина?
– Не то чтобы знакома, – замялась Лера, – просто ощущение возникло, что где-то мы ее раньше видели, вот и стало интересно, что это за персона.
– Дежавю, понятно. Ладно, любуйтесь на свое видение, я пока начну.
Владислав включил верхний свет, усадил на стул Марка и взялся за работу.
Рисовал он парня долго, набрасывая его в разных ракурсах, с различным выражением лица. Все это время девушки никак не могли оторваться от портрета незнакомки. Даже если подруги отходили прогуляться по мастерской, через пару минут они опять оказывались у мольберта и смотрели на рисунок, как загипнотизированные. И, даже не сговариваясь, украдкой от хозяина дома по очереди сфотографировали картину на телефоны. Тщательно прорисовано было лицо с волосами и цветком, плечи, руки, платье оставались лишь наброском, но все равно можно было понять, как женщина одета, как выглядит крупное кольцо с овальным камнем на указательном пальце.
Взгляд ее глубоких черных глаз получился как живой. И, всматриваясь в эти омуты с длинными ресницами, девушки словно ожидали, что незнакомка сама подскажет им, кто она такая и как смогла оказаться в тарелке с водой.
Художник провозился с Марком так долго, что до Леры в этот вечер очередь не дошла. Приказным тоном Владислав велел приходить в субботу в это же время и без особых церемоний проводил гостей из дома.
