— Вы агент ФБР? — улыбнулся Джонни.
— Нет, — внезапно обретя голос, прорычал тот. — Я не агент ФБР! И я не играю ни в какие игры. Кто ты такой, черт возьми?
Джонни не успел ответить. Открылась дверь, и тихий голос задал какой-то непонятный вопрос.
— Сам разбирайся, что тут происходит, Красавчик, — сказал бледнолицый, одновременно хватая Джонни за воротник, и швырнул его через порог.
Свет был ослепительным. Все шторы оказались задернуты. Воздух наполнял сигаретный дым и запах виски. Несколько человек, находившихся внутри, резко вскочили со своих мест при внезапном появлении Джонни, но тот смотрел только на одного — человека со змеиными глазами и тонкими губами, который был...
Который был Красавчиком Галлагером во плоти и крови.
— Вот, смотри, — сказал бледнолицый. — Этот балбес поднялся ко мне и начал расспрашивать про тебя. Я его не знаю. Он даже принял меня за агента ФБР.
Джонни сидел и решил не подниматься.
— Это... это какая-то ошибка! — вырвалось у него. — По радио передали... там сказали, что вас убили...
Лицо Галлагера не изменилось. Он дернул головой, и трое исчезли из комнаты, а один быстро подошел окну и выглянул из-за шторы. Минут пять ничего не происходило, и все это время Галлагер бесстрастно смотрел на перепуганного Джонни.
Наконец, приспешники вернулись.
— Все чисто, — доложил один из них. — Этот парень пришел один.
— Хорошо, — тихо сказал Галлагер. — А теперь говори.
Но Джонни с трудом мог объяснить то, что и сам толком не понимал. Он продолжал твердить про сообщение, которое он услышал по радио, — сообщение, не имеющее смысла, учитывая данные обстоятельства.
— О чем он говорит, Банди? — спросил Галлагер низенького человека с добродушным лицом и пенсне на носу.
Было неясно, что он забыл среди убийц.
— Разрази меня гром, если я хоть что-то понял, — пожал плечами Банди. — Думаю, он чокнутый.
Галлагер прикрыл глаза.
— Может, нам лучше его... ну, ты знаешь?
— Не стоит, — покачал головой добрячок. — По крайней мере, пока. Просто свяжем его.
Джонни слабо пискнул. Сказать, что он чувствовал себя хорошо, означало нагло соврать. Основы известной Вселенной, казалось, рушились вместе с радостью по поводу встречи с преступниками в реальном мире. Это невероятное объявление по радио...
Галлагер нетерпеливо фыркнул и поднял Джонни за воротник рубашки.
— Послушай! Кто послал тебя сюда, приятель? Паук?
— Н-нет! Это радио...
Галлагер бросил Джонни в кресло.
— Свяжите его, — выпалил он и начал расхаживать по комнате, нервно пыхтя сигаретой. Наконец, он повернулся к Банди.
