– Как я рад, что ты в порядке, Кси! Как ты здесь оказалась? Я бы тебя обнял, но весь в грязи…
– Да ладно, – вздохнув, улыбнулась воровка и не боясь измазаться охватила меня руками, – я опасалась, будто с вами что-то случится, вот и пробралась обратно в город. Если бы не опекун – меня бы схватили. Но все обошлось.
– Хорошо, нет, даже отлично. Я переживал за всех вас. Боялся, что после предательства Лисандры вас найдут и казнят или того хуже.
– Не знаю, что с остальными, а у меня все в порядке, – улыбнулась, отстраняясь, Кси, она испачкалась в саже пожарищ, оставшейся на моей одежде, но на темной коже дварфийки это было почти незаметно, – отец наконец начал относиться ко мне как взрослой. Даже дает мне задания. А еще, вот! – она достала из заплечного мешка небольшой сверток, в котором оказалась деревянная коробочка, и протянула ее мне.
– Что это? – с удивлением спросил я, принимая подарок. Но девушка лишь хитро улыбнулась.
Сдвинув небольшой засов, я открыл футляр и с трудом сумел сдержать вздох восхищения. Внутри лежал стилет, сделанный искусными мастерами из клыка убитого демонами величайшего дракона земли. Лунный стервятник – артефакт, пожирающий кровь владельца и выделяющий при этом яд и кислоту, способные убить даже старшего демона.
– Как тебе удалось его добыть? Это же сокровище графов! Родовая вещь, которую Рейнхард-старший точно должен был сохранить! Сотни стражей, сигнализация и вечный дварф – смотритель. А потом еще и двери с магическим замком.
– Все было не так страшно, – рассмеялась воровка, – у артефакта есть живой хозяин, – она ткнула в меня пальцем, – а значит, он пока совершенно бесполезен. Да и ваш отвратительный отец был слишком тщеславен, чтобы сдавать стилет в сокровищницу. А выкрасть его из спальни было гораздо проще.
– Спасибо, жаль у меня нет для тебя встречного подарка.
– Я просто возвращаю вам то, что ваше по праву, – вновь улыбнулась Ксилуан, – а подарок – просто проживите еще лет двести, лучше триста. Мир совсем не такой, как подземье Уратакоты, и он мне нравится. Как нравится жить. А я все еще ваша рабыня души. Умрете вы – умру и я.
– Давай я не буду портить момент и скажу, что ты условно свободна. Я не хочу и не могу тебе приказывать. Хотя мне будет приятно, если позднее мы поработаем вместе.
– Если в этом будет нужда – конечно, – без тени сомнения кивнула девушка, – но я сейчас все меньше занимаюсь… ну, тем, чем занималась раньше. И все больше механизмами и ловушками. Пусть некоторые и считают, что призвание дварфов – копаться в руде. Я с ними совершенно не согласна! Мы изобретатели! Смотрите, какую штуку я сделала.
