Но хотя сам Баюн Макграг, так он представился, утверждал, что в магии ничего не смыслит и точно ей не владеет, я заметил очень характерные порезы на запястьях. Именно оттуда обычно происходил выход крови для дальнейшего использования в любых целях. Правда, мысль о том, что он может быть виновен в смерти эльфа-алхимика, я мгновенно отмел.
Слишком паренек был субтильным. В таком теле крови хватит только на десяток игл и на пару коротких стилетов. Дальше он просто упадет в обморок. Так что вопрос – кто же или что убило двоих подопечных Трорина – оставался открытым. А вот прикончить каторжников на перегоне он вполне мог, тем более, что шли мы вместе. С другой стороны гораздо вероятнее, что тех бедолаг задрал волколак из стаи Серой крови. С которой уверен мы еще пересечемся.
Пока тушили пожарище, одна из служанок рассказала, что Хикент буквально сбежал из замка, несколько дней назад прихватив почти весь гарнизон. Отправился собирать дань и принуждать к подчинению местных баронов, называвших себя князьями. Легкая прогулка для дружины, где у каждого рыцаря был свинцеплюй. А у самого Райни – паровое колесо и мортирка.
Изнурительная работа в купе с короткими перерывами продолжалась до самой ночи. И только благодаря «разбитому сердцу Востока» я держался на ногах, когда к замку начали подходить войска. Тревожно заиграли трубы. Народ, не оправившийся от прошлого нападения, в панике бился в ворота управы.
– Да стойте вы! А вдруг это господин вернулся! – крикнул стражник, не отворяя дверей.
– Не он! Штандарт не тот! И флаг! – тут же ответили из толпы, – черный кулак его высокоблагородия мы уж точно отличим от крысы!
– Открыть двери! Женщины и дети проходят в первую очередь! – крикнул капитан стражи, – мужчины способные держать оружие – разбирайте арсенал, сейчас нам каждый клинок и топор важен! Не стесняйтесь, всем хватит!
– Майкл, сюда! – крикнул Трорин, он выглядел осунувшимся, но, несмотря на это, уже залез в наспех отремонтированный доспех, – нам поручили оборону северной стены. Того, что от нее осталось. Так что бери свой чудо-меч и пошли наверх.
– И много я с ним навоюю? Дайте хотя бы арбалет!
– Чего нет, – пожал плечами капитан, – того нет. Луки есть. Пращи.
– Твою мать. Да как я с этим воевать-то буду? – не успел я договорить, как от башен раздались крики. Но кажется они были скорее радостные, чем озадаченные.
В сломанные ворота крепости въехала карета, запряженная здоровенным клыкастым кабаном. Сбоку тут же соскочил паж и отворил дверь. Я ожидал увидеть кого угодно, но только не его. Улыбаясь на дощатую площадь перед управой сошел изуродованный полуэльф. Хикару Безгрешный собственной персоной. А над ним развевалось знамя с девизом: «Не загоняйте крысу в угол».
