Подхватив его с земли, я откатился назад, не давая длинным лапам схватить меня. Стоило пальцам коснуться рукояти, как по ней пробежали руны. Теперь я чувствовал, что они не просто отзываются на мое тело, они питаются той же силой, что и рабский ошейник. Но делят ее между собой, не увеличивая, а разделяя.
Режущая кромка накалялась, приобретая вначале пурпурный, а затем и желтый цвет. Горячий воздух гудел, огибая клинок. Теперь я был готов к битве гораздо больше, чем за все предыдущие месяцы. Но передо мной стояла нетривиальная задача. Я не хотел убивать девушку. Придется сражаться не только в полную силу, но и стараясь при этом не убить Лягушку.
– Прости, Царевна, – вздохнул я, поднимая побелевший клинок над головой, – это может быть немного больно.
Немного больно. Блин. Как же я ошибался. Хотя больно было в первую очередь мне. Сражаться с деревом, которое невозможно разрубить мечом, то еще удовольствие. Тугие прочные ветви вместо сотен рук. Стелющиеся по земле корни, перебирающие под собой землю. Если у эльфов с севера есть такие же деревянные доспехи, то они вполне могут сравниться с паровыми империи. Чистая магия на чистую науку.
Отскочив между двумя крупными стволами, я едва успел уйти от броска противника. Целый пучок острых веток метнулся в мою сторону. Рубанув их на бегу, я лишь срубил парочку, а остальные попробовали оплести клинок, что делали не в первый раз. Но здесь их ждал сюрприз. Раскаленный до бела металл мгновенно высушивал и поджигал тонкие ветки.
Твердые и толстые коряги держались значительно увереннее, но от них и уходить было значительно проще. Не та скорость. В результате уже через минуту, получив с десяток хлестких, словно плетью, ударов, я пришел к тактике бей-беги. Дождался удара противника, сжег несколько ветвей — отскочил за ствол покрепче, снова ждать.
Схема была настолько удачной, что я даже смог оценить достоинства доспеха Царевны-лягушки со стороны. Ветви, те что по тверже – гнули собой обычные древесные отростки. Самые свежие и гибкие сминались при столкновении, а затем расправлялись. Но были и те, что уже потеряли свою эластичность, но не стали достаточно крепкими для сопротивления ударам – такие ломались.
С корнями была та же беда. Выбираясь из земли, дерево растеряло самые длинные и крепкие свои корни, они просто сломались, и теперь передвигалось на белых отростках разной длины. Несмотря на кажущуюся неповоротливость, оно помогало себе ветвями, благодаря чему и двигалось гораздо быстрее и стояло устойчивее. Но именно здесь я мог выгадать. Главное — не спешить.
