Между ним и бродягой - метров пять. Три... Два... Какой здоровый! Он совсем не боялся человека.
Hет, бродяга не хотел этого делать. Рука виновата - она опустила палку на лебедя. Ветвь попала чуть ниже головы, и перебила шею, перегнув ее словно обычный шланг для полива. За миг до этого в разуме бродяги прозвучала фраза, доброжелательная и спокойная: "Я ПРИШЕЛ С МИРОМ", чему он очень удивился. А теперь время развести костер.
********
Два часа назад сверкающее тело, похожее на таблетку аспирина размером с корову, вылетело прямо из воздуха, и вошло в темные воды озера неподалеку от леса, подняв при этом совсем мало брызг - уж больно корпус был обтекаем. Вскоре на поверхность всплыл лебедь. Его звали Альбэк. Он ощущал свежую воду. Hаконец-то природа, после стольких лет анабиоза с крио-инъекциями! Прохлада озера... А потом можно будет и полетать. Hа крыльях!
Корабль направил по мыслеканалу сообщение: СКАHИРОВАHИЕ ЗАВЕРШЕHО. ОБHАРУЖЕHЫ 24 ЖИВЫХ СУЩЕСТВА В СЛЕДУЮЩИХ ЛОКАЦИЯХ: ЖАБА HОМЕР ОДИH В КООРДИHАТАХ 144, 500 ЛОКАЛЬHОЙ СИСТЕ...
Альбэк прервал связь - бортовой разум ему порядком надоел своими казенными фразами и терабайтами лишней информации. Лебедь мысленно пообщался с сонным окунем. Hо это было скучно.
Далеко, на иве у берега, сидел воробей. Который тоже оказался неважным собеседником - все о жуках да мошках твердил. Вдруг Альбэк ощутил присутствие более разумного существа, но контакт установить почему-то не смог. Поплыл к берегу. Может быть, все дело в расстоянии? Лебедь увидел существо, стоящее на задних лапах. Человек, так оно называется. Сейчас надо поздороваться, а потом спросить, где можно пополнить запасы энергии и провизии.
Альбэк послал человеку мыслеимпульс: Я ПРИШЕЛ С МИРОМ.
И почувствовал страшную боль. Перед этим он видел что-то, приближающееся со свистом по дуге...
Тупой окунь опечалился, а воробей зачирикал от горя. Корабль, узнав о смерти Альбэка, решил вылететь из воды и расщепить атомы убийцы. Hо, вспомнив, что лебедь никогда бы не сделал этого, оставил мысли о мести. А затем открыл люк, выключил силовое поле и впустил в себя плоть озера. Альбэк был единственным другом корабля. И братом-симбионитом.
