Со временем Анна научилась скрывать свои чувства и позже уже не нуждалась в опеке или объятиях. Проявления любви мамы стали приторными, из-за этого Анна, при первой возможности, решила жить отдельно. Снимала в городе квартиру, но регулярно навещала родителей, стараясь никогда не посвящать их в свои проблемы.
Привычка все решать самостоятельно и не стремиться к близости повлияла не только на отношение с родителями, но и на количество друзей, которых у Савиной почти не было. Особенно тех, кому она могла открыться полностью. Одна Карина и то, Анна больше привязалась к ее легкости в общении, и подруга никогда не заставляла выворачивать душу наизнанку. Это устраивало обоих.
Сразу после разговора с родителями, Анна набрала главного редактора и с волнением слушала длинные гудки.
— Да, Савина. Есть новости? — прокаркал Бережной в трубку.
— Собрала немного, хочу еще людей поспрашивать. Но почти все говорят одинаково.
— Что это сказки и легенды? — дополнил начальник.
— Именно. Болтают, что идти к озеру опасно, сильно рыхлая…
— Это ты намекаешь на то, что не справишься с заданием? — перебил Бережной. — Я мог выслать Макса для этого, но доверился тебе, чтобы не просто так давать тебе повышение. Дело сложное, согласен. Но я думаю, что игра стоит свеч. Да, Савушка?
— Не знаю, — засомневалась Анна. Жизнь дороже любой работы.
— Кажется, отцу нужны деньги на лечение? Обещаю подсобить. Только не делай глупостей, дорогая.
Под ребром кольнуло от этих слов. Он прав. Если Анна останется без работы — шансов вылечить отца — просто нет. Помощи просить больше не у кого.
— Я поняла. Все сделаю, — выдавила из себя Анна. Затем вспомнила: — Вчера случилась неприятность и разбилась камера.
Бережной помедлил.
— Не страшно. Я вышлю на твой счет еще денег. Завтра же купишь новую. Надеюсь с тобой все в порядке? — побеспокоился Геннадий.
— Ушиблась немного и лоб поцарапала, а так — цела.
— Если нужно, приплати проводнику, пусть сопровождает тебя по городу, — Бережной сделал паузу. — Мне важней твоя безопасность, чем деньги.
— Спасибо, — Анна чувствовала странное неприятие его беспокойства, но ради приличия поблагодарила. Хотела уже прощаться, как Бережной добавил:
— Выслал тебе на е-мейл фото. В окрестностях озера должны быть такие минералы. Привези мне один. Отдельно награжу. Но знай, это неофициально, — последние слова Геннадий Сергеевич особо подчеркнул, голос понизил до шепота.
Положив телефон на стол, Анна долго думала. Выхода нет, один путь — к озеру. Сглотнув горечь, она стала просматривать почту: несколько спам-писем, письмо от Карины и одно от Бережного. Открыла последнее.
