— Во мне самом королевская кровь. Мой дальний предок — Дюффус, король Шотландии. Ты когда-нибудь слышала, что случилось с колдуньями, которые хотели извести его с помощью корп-кредха?
— Шотландия же в этом мире, — сказала она с некоторым презрением.
— Их было с полдюжины, и все они сами сожжены на костре в 968 году в Фарресе[32].
Но Аннис не успокоилась.
— Я считала, что сжигать ведьм у вас противозаконно.
— Конечно. Ведь при умении с ними можно обходиться и по-другому. Я сделал карьеру на том, что ставил этих так называемых ведьм на место. Этот талант я унаследовал от своего предка Дюффуса.
— Так называемых ведьм — возможно, — с угрозой сказала Аннис, — но ты никогда не имел дел с королевой Лохлэнна.
— До сих пор — да. Однако, как я уже сказал, Морган Лейси находится под моей защитой.
— Ей не нужна защита, если она откажется слушать этого дурака Сиона и поймет, что я — единственная законная королева.
— Она делает все, чтобы отказаться, — пояснил я, удивляясь, что все можно так просто уладить, если от Морган будет получено согласие не претендовать на воображаемый трон придуманной страны. — Она делает все, чтобы убедить лорда Сиона, что она вовсе не интересуется этим.
— И сейчас тоже? — спросила она, устремив свой взгляд куда-то в неведомое.
— Да. Она никогда не слышала о Лохлэнне, пока не оказалась впутанной в эту историю. И она постарается поскорее забыть о ней, ведь здесь она и так почти королева. Зачем ей нужен этот… ваш… трон?
— Да, зачем? — с отсутствующим выражением сказала Аннис.
Она выглядела так, как будто слушала кого-то невидимого, нашептывающего ей на ухо советы. Очень неудобно говорить с тем, кто в это же время ведет другой разговор, более интересный, чем со мной.
Аннис кивнула головой в знак согласия с кем-то или с чем-то, кого она слушала, и обратилась ко мне:
— Мне показалось, что ты приглашал меня к себе немножко выпить?
— Да, — нетерпеливо подтвердил я, — выпить и поболтать. И поразвлечься.
— Отлично. Тогда поедем. Энергия концентрируется, но она найдет меня везде.
— Хорошо. У меня одно из лучших местечек, где ее можно подождать.
Я вышел за ней из домика и столкнулся лицом к лицу со своей личной проблемой. Автомобиль сидел рядом, поджидая нас, как большой терпеливый зверь из джунглей, который знает, что ужин идет к нему. Я приехал сюда в приятном состоянии опьянения. Это, а также действие заклинания Матери-Природы, дало мне мужество сесть в автомобиль. Теперь же у меня не было ничего, что могло бы остановить страх, возникающий где-то глубоко при мысли о предстоящей поездке. Аннис заметила мое колебание и оглянулась.
