– Людей? – наконец выдавила она. – Вы жарите в этой штуковине людей?
– Так я и думал! – торжествующе воскликнул Брута. – Вот еще одно доказательство, что ты – не Великий Бог! Он бы точно знал, что людей мы здесь не сжигаем. Сжигать людей? Это же неслыханно!
– А, – сказала черепашка. – Тогда что?
– Эта статуя служит для переработки еретических отходов и прочего мусора, – растолковал Брута.
– Весьма интересное применение для статуи, – похвалила черепашка.
– Тогда как грешники и преступники проходят очищение огнем в темницах квизиции и иногда – перед Великим Храмом, – объяснил Брута. – Уж кто-кто, а Великий Бог должен это знать.
– Да знаю я, знаю, просто забыл, – попыталась вмешаться черепашка.
– Кто-кто, а Великий Бог Ом, – священные рога, – должен знать, что он сам некогда сказал пророку Стеношпору. – Брута откашлялся и прищурился, сдвинув брови, что, по его мнению, означало глубокий умственный процесс: – «Да спалит священный огонь неверующего, причем начисто». Стих шестьдесят пятый.
– Что, именно так я и сказал?
– А в год Снисходительного Овоща епископ Крибльфор одной силой убеждения обратил в истинную веру демона, – продолжал Брута. – Тот присоединился к церкви и впоследствии даже стал поддьяконом. Так, во всяком случае, пишут в книгах.
– Я никогда не имел ничего против хорошей драки… – начала было черепашка.
– Твой лживый язык не искусит меня, рептилия, – прервал ее Брута. – Ибо силен я верой своей.
Черепашка аж запыхтела от усилий.
– Ну все, сейчас тебя поразит гром!
Над головой Бруты появилась маленькая, очень маленькая тучка, и крошечная, очень крошечная молния обожгла ему бровь.
По своей ударной силе она могла сравниться разве что с искоркой, которая иногда мелькает на кошачьей шкурке в жаркий сухой день.
– Ай!
– Теперь-то ты мне веришь? – осведомилась черепашка.
На крыше Цитадели дул легкий ветерок. Отсюда открывался чудесный вид на пустыню.
Б’ей Реж и Друна немного помолчали, переводя дыхание. А затем Б’ей Реж спросил:
– Здесь нам ничто не угрожает?
Друна посмотрел вверх. Над высушенными солнцем барханами парил орел. Интересно, насколько острый у орла слух, вдруг задумался он. Что-то у него точно острое. Слух? Способен ли парящий в полумиле над пустыней орел что-либо услышать? Ну и бес с ним, разговаривать-то он все равно не умеет, верно?
– Вряд ли, – ответил он.
– Могу ли я тебе доверять? – уточнил Б’ей Реж.
– А тебе я могу доверять?
Б’ей Реж забарабанил пальцами по парапету.
