Итак, Хаммербаум подошел к сестрицам О'Рэлли, и радушно спросил:
-Hу, почем ваш лимонад? Мне так пить охота...
Девочки переглянулись между собой, при этом загадочно друг другу подмигнув, а затем Бэкки ответила:
-Для вас - со скидкой, всего девяносто центов!
-О, какие вы добрые, - сказал Хаммербаум, и расплылся в улыбке, выставляя напоказ стальные зубы на правой стороне верхней челюсти.
-Ой, а вы можете этими зубами ловить радио? - спросила Лэйси, наливая лимонад в высокий пластиковый стакан из большого, тяжелого сифона.
-Я много чего могу, - отвечал Фриц, периферийным зрением сканируя окружающую среду на предмет копов, и людей вообще.
-Спасибо, - сказал он, принимая стакан и отдавая Бэкки мелочь. Выпил залпом, тремя большими глотками. Бросил стакан в стоящий неподалеку контейнер, и вытря губы рукавом, произнес:
-Да, лучшего лимонада я не пробовал за двадцать лет.
Это была правда - всего два года назад Хаммербаум вышел из психиатрической клиники изоляционного типа в штате Иллинойс, где пребывал на излечении двадцать четыре года.
-А знаете что? - сказал Фриц, - Я тренер школьной бейсбольной команды, у нас как раз сейчас начнется тренировка. У меня здесь рядом, у входа в парк, стоит машина - фургон. Давайте я отвезу вас вместе с лотком в школу, и вы без труда продадите команде весь свой лимонад.
Hу как вам мое предложение?
-А нам мама говорила, что к незнакомым людям садиться в машину нельзя! - ответила Бэкки.
-Да! - подтвердила Лэйси.
-Hо я же самый настоящий тренер! - "удивился" Хаммербаум, и поджал нижнюю губу.
-Hу... - начала Бэкки.
-Вот так, стараешься для людей, а они... - продолжал обжаться Фриц.
-Ладно, ладно, давайте поедем!
Сестры О'Рэлли взялись за ручку лотка, и покатили его.
Рядом шагал Фриц Хаммербаум, высокий лысеющий мужчина в пиджаке с латками на рукавах. В одном из карманов этого пиджака лежала оторванная лапка голубя.
-Вот и мой фургон! - у выхода из парка Хаммербаум указал рукой на старенький красный "Форд", владелец которого, пожилой фермер из Охайо, валялся в это время в колодце на глубине тридцати двух футов. Такой же мертвый, как Аполлон Бельведерский, не хуже печного горшка.
-Вместительная машина, - прокомментировала Бэкки, - Ой, что это с вами?
Хаммербаум ошалело глядел по сторонам, приложив руки к голове. Ему стало жарко, потом холодно, ноги подкосились, и он упал на колени, теперь уже расстегивая ворот - душно, ох как душно! Какой-то человек с испуганным лицом подошел и вежливо осведомился, не нужная ли помощь? Ответа он не получил - Фриц Хаммербаум умер, и лежал на асфальте с забавно открытым ртом. Сестрицы откатили твою тележку в сторону.
