После разговора с Назаре Мария взяла себя в руки и заставила спуститься вниз. Гости разделились на небольшие шумные группки, развлекающиеся светскими разговорами и легкими закусками. Все терпеливо ждали, когда молодые спустятся вниз для того, чтобы начать торжество. Бьянка возбужденно бегала с новеньким фотоаппаратом в руке, стараясь запечатлеть как можно больше смешных моментов на свадьбе дяди. Она успела щелкнуть Вивиан, когда она открыла большой рот, чтобы откусить яблоко, прикорнувшего в уголке Венансиу, сына Себастьяна. Дона Флавиана, теща Джованни, немного подыграла ей — она подошла к огромному серебряному блюду с лобстерами, выбрала самого большого и сделала вид, что она борется с ним.
— Дона Флавиана! Вы прелесть! — восхитился Вруну и повесил себе на уши грозди винограда. — Ну, сними меня! Сними! — торопил он сестру. — У меня сережки!
Молодых все не было.
«Ну, Плиниу в своем репертуаре, — подумала Мария, — не может потерпеть до вечера!» — она быстро поднялась наверх и постучала в комнату сына.
— Плиниу, сынок, гости ждут! Я считаю до десяти и вхожу! — ду Карму немного подождала и открыла дверь.
Анжелика и Плиниу стояли у окна, взявшись за руки.
— Дети мои, — улыбнулась Мария, — я думала, что вы никогда не покинете эту комнату. Давайте спустимся вниз.
— Конечно, мама, — Плиниу потянул за собой невесту.
— Вы слышите? — вдруг сказала Анжелика. — Детский плач!
Звук был четкий и протяжный, как будто младенец находился совсем рядом.
— Да что ты! — занервничал Плиниу. — Детский плач здесь может раздаться месяцев через девять. Давайте пойдем к гостям, — настаивал он. — Нехорошо заставлять их ждать.
— Подождите, — остановила их Мария, — я тоже явственно слышу, как плачет ребенок. И крик этот доносится из комнаты Жозевалду...
— Мама, скорее всего папа включил телевизор и смотрит кино. Пойдем вниз! Ты сама говоришь, что гости ждут.
— Нет уж, дружок, больше всего я не люблю неизвестность и обман, пойду узнаю, в чем дело.
Мария подошла к комнате Жозевалду, постучала и распахнула дверь. К ней тут же метнулся испуганный муж, пытаясь загородить собой то, что происходило в глубине комнаты.
— Боже мой, что происходит? Откуда здесь этот ребенок? — растерялась ду Карму.
На кровати сидела растерянная молодая девушка с младенцем на руках. В комнату тихо заглянул Плиниу, за ним вошла любопытная Анжелика.
— Ду Карму, я тебе сейчас все объясню, — заметался Жозевалду. — Это моя девушка. А этот мальчик — мой сын...
