«Слуги уже занялись домом. Я опоздала буквально на пятьдесять минут». От гнева лицо ее покрылось красными пятнами, и она почувствовала, как вспыхнули щеки. Перспектива провернуть все без свидетелей обернулась полным фиаско. Вивиан немного постояла перед дверью, чтобы успокоиться, затем медленно обошла часть дома и приняла решение войти с черного входа через маленькую хозяйственную пристройку с прачечной и чуланом.
«Было бы идеально провернуть все без свидетелей!» — только подумала она и чуть не налетела на Клементину. Ей удалось спрятаться под лестницей в тот момент, когда гувернантка появилась в коридоре. Подождав, пока стихнут шаги наверх, Вивиан выбралась из своего укрытия и прислушалась. Из кухни доносились самые разные звуки: шум воды, шипение масла, стук ножа, несколько раз хлопнул холодильник.
«Когда же эта курица понесет завтрак ду Карму? Чего она медлит?» — нервничала Вивиан. Она подошла к двери, тихонько отворила ее и заглянула внутрь.
— Клементина! Это ты? — услышала она голос Сиссеры. — Если хочешь, я сама отнесу чай ду Карму!
Вивиан притаилась, судорожно думая, что бы предпринять. Четкого плана действий у нее все еще не было, но чутье подсказывало, что она на правильном пути. Дерзкое решение неожиданно пришло к ней в голову. Вивиан широко распахнула дверь и вошла на кухню.
— Привет! Сиссера, ты не знаешь, дынный сок еще остался?
— Вивиан? Ты?
— Заскочила по делу, — скороговоркой объяснила она. — Оставила вчера вечером в гостиной свою любимую косметичку, а сегодня выборы. Сама понимаешь. Я должна выглядеть просто безупречно. — Для большей убедительности Вивиан потрясла перед носом Сиссеры маленькой сумочкой. — Так как насчет сока?
— Посмотри на полке в холодильнике. Тебе очень повезло. Если бы Плиниу пришел на завтрак, сок обязательно бы кончился, но он еще спит.
— Боже мой, какой кавардак у тебя в холодильнике! Все лежит не на своем месте! — Вивиан подвинула блюдце с изюмом к самому краю полки и небрежно захлопнула холодильник.
Раздался характерный треск. Дверца распахнулась, и тарелка со звоном шлепнулась на пол, разлетевшись на мелкие осколки.
— Господи! Какая я неловкая! Извини, дорогая. — Вивиан скорчила виноватую гримасу и отошла от холодильника подальше.
— Ну, спасибо тебе! — раздраженно выпалила Сиссера. — Теперь мне убираться полчаса! Ладно — осколки, а попробуй собери изюм. Он явно закатился под шкаф и холодильник, а я так тороплюсь!
— Ну, я же извинилась! — Вивиан небрежно переступила через осколки и подошла к столику. — Пожалуй, я съем немного фруктов. — Малиновые ноготки пробежались по винограду, яблокам и остановились на сочной груше.
