— А твой беспутный друг-приятель остепенился раньше тебя! — такими словами встретил сына дон Алтину.
— Кого ты имеешь в виду? — поинтересовался Аугусту. — Марко Антонио Мальяно, — ответил отец.
— Да-а, у него стаж большой, пора, наверное, и завязывать, — усмехнулся сын. — А я еще только начинаю.
— Умоляю, не говори, что ты завел себе третью красавицу, — сделанным испугом замахал руками отец.
— Что ты! Что ты! Мне и двоих предостаточно, — самодовольно усмехнулся Аугусту. — Но я что-то не верю, что Марко Антонио остепенился.
— Я видел его собственными глазами с молодой женойкрасавицей, на которую он влюбленно смотрит и от которой ни на шаг! Знаешь, это такая романтическая история!
И Алтину рассказал все, что услышал в банке, — о корабле, о смерти родителей невесты, о верном друге ее отца сеньоре Франческо.
Аугусту не преминул пересказать эту историю в доме своей невесты — романтика всегда трогает девичьи сердца.
Гумерсинду очень порадовало завершение истории любви Матео. Жулиана оказалась достаточно энергичной особой, если сумела с младенцем в животе так удачно выйти замуж. Видно, приложила немало усилий. Он вздохнул с облегчением. Но вот как это довести до сведения Матео?
Пока Гумерсинду ломал себе голову, Леонора уже помчалась к Матео. Она не могла не рассказать все, что услышала.
– Благодари Бога, Матео, что он послал тебе Розану вместе с плантациями, — сказала она мрачному жениху. — Твоя бессмертная любовь разгуливает с кольцом на пальце под руку с законным мужем.
— Не может этого быть! — вcкинулся Матео.
— Может! — сердито возразила Леонора. — Пока ты тут места себе не находишь, некоторые не теряли времени даром. Она хорошо пристроилась, твоя Жулиана, так что позабудь о ней и будь счастлив с той, которая тебя любит!
— Может быть, яи был бы с ней счастлив, — сумрачно ответил он, — но она начала с обмана, и это ей даром не пройдет. Последнее дело строить свое счастье на вранье!
— Прости ее! Она сделала это ради любви. Она хотела удержать тебя, — стала убеждать его Леонора.
— Не оправдывай ее, — отмахнулся Матео. — Честно говоря, ты меня немного утешила. Я чувствовал себя последним подлецом, который мало того, что испортил жизнь чудесной девушке, но еще и предает ее, втаптывает в грязь, женясь на другой. Завтра мне будет легче, Леонора, после того, что ты сказала.
— Ну пусть хотя бы так, — вздохнула Леонора.
— Но ты увидишь, Розана поплатиться у меня за свой обман! — пообещал Матео, и это обещание было его единственным подарком к предстоящей свадьбе.
