Когда в эти места пришли Братья объединения, самые радикальные из них организовали что-то вроде банды, или, как бы мы сказали, экстремистски настроенную группу религиозных фанатиков и радикалистов. Следуя лозунгу Баязита о мести, они сначала совершили жесткий и кровавый акт самосуда над тремя стариками, которые, по их мнению, участвовали в Красной среде. Однако банда была поймана федеральной полицией. От нее осталось всего несколько человек, которые решили вернуться к шаманским традициям и реанимировать культ оленя. Так в этих местах стало неспокойно. Шамана найти никак не могли, в то же время жуткий обычай, который и без того пугал сельчан, эволюционировал из языческого в дикарский.
Традиционно служившие в полиции гунну и здесь быстро составили значительную часть внутренних войск. Возможно, это была одна из причин, почему лесного шамана не удавалось поймать.
Получив всю эту информацию от штаба, я вспомнил о трагическом случае на дороге и о смерти Писателя. И о нежелании полицейского записывать в протокол показания о человеке с оленьими рогами. Нет, я не боялся за себя. К счастью, военная часть, куда я переехал на днях, была отлично защищена. Но судьба Клавдия беспокоила меня все больше.
…Появились неожиданно, хотя меня это не удивило.
– Хочешь узнать, что пишет Летописец? – спросил Армен, играя соломинкой во рту и мечтательно глядя в небо.
– Да, хочу, – сказал я. – Только как ты это узнаешь?
– Мне рассказывает Рафаэль.
– А ему?
– А ему Абу Бакр или кто-то еще. Я не помню, – возмутился Армен.
– Но где они это читают?
– Я не спрашивал. Где-то читают. Разве ты не хочешь узнать, что он пишет?
– Хочу, прости, – сказал я.
– Тогда слушай, – начал Армен, откладывая соломинку. – Сегодня Ирод занят и ему не до нас, потому что к коммунам подошли и разбили лагерь долгожданные святые пилигримы. Мы так ждали их прихода! И вот они, к счастью, здесь!
– Пилигримы? – удивился я. – Разве здесь еще не все?
– Нет, ну что ты! – радостно пропел Армен, вскочив на ноги, и начал пританцовывать.
Дальше он рассказал мне вот что. Еще два месяца назад, когда появилось первое пророчество о Разломе, три святых старца-богомольца – Олаф, Чоэпэл и Амос, – не сговариваясь, вышли из своих домов в разных концах света и пошли пешком туда, где вскоре земля разошлась и образовался Разлом. В то место, где пророчеством было предсказано Второе пришествие.
Все три старца были не знакомы друг с другом и не известны никому за пределами своих деревень. Однако по мере своего продвижения каждый привлек к себе внимание людей. Вскоре за всеми тремя начали следить верующие и не только верующие во всем мире. (Хотя, наверное, точнее было бы сказать, на Земле, уточнил Армен.) Люди фотографировали старцев, снимали с ними видео и брали интервью. А пилигримы вели себя столь непосредственно и скромно, что почти сразу же их стали называть святыми.
