Помню, я вошел в небольшой зал переговорной, как всегда, первым и увидел его. На входе в нашу собственную переговорную стояли два охранника. Нас похлопали по бокам и впустили внутрь. Он стоял спиной ко входу, разглядывая многочисленные дипломы и награды нашей фирмы. Еще два мужчины и одна женщина с взволнованным лицом сидели за столом. Три пары глаз смотрели на меня так внимательно испытывающе, что я не смог сразу заговорить.
– Добрый день, господа! Добро пожаловать! – услышал я из-за спины голос шефа. – Если мы как-то можем быть полезны, будем рады служить вам.
Почувствовав руку на плече, я машинально сел. Борис Андреевич продолжал стоять, ожидая действий президента.
– День добрый! – тихо, не поворачиваясь, начал наш гость. – Борис Андреич… Вас ведь так зовут?
– Да, – ответил шеф так же тихо и как-то очень по-дружески мягко.
Мгновенно возникла атмосфера доверительной беседы двух старых приятелей. А остальные? Остальные напряженно следили за началом диалога, впитывая каждое слово.
– Борис Андреевич, вы верите в Бога?
– Господин президент, я профессиональный консультант, мое мнение не играет роли. Важно, что я могу сделать.
– Это правильно, – сказал он, ставя награду, которую рассматривал до этого, на место и поворачиваясь к собравшимся, – и все же? Разве можно в таком возрасте не думать о чём-то, что будет в дальнейшем?
– У меня, к счастью, пока еще нет на это времени. Вы можете быть спокойны.
– Значит, вы уже слышали?
– Да, я слышал.
– И что вы об этом думаете?
– Чудес не бывает, господин президент. Хотя теперь, когда вы сами приехали ко мне в офис, я начинаю сомневаться.
– Что вы имеете… – начал президент и громко засмеялся, заставляя своих спутников вздрогнуть. – Вы абсолютно правы, чудес не бывает! Не забывайте об этом, Борис Андреевич. Даже если вам неожиданно покажется, что это не так. Итак, если вы знаете, зачем мы здесь, сможете ли вы нам помочь?
– Господин президент, у меня только один вопрос, если позволите?
– Да. Но если вы спросите, правда ли то, что вы об этом слышали, лучше даже не начинать.
– Нет, ну что вы, я уже знаю, правда ли это. Меня интересует другое.
– Ха, – президент снова громко засмеялся. – Что же?
– А вы сами верите в Бога?
– Борис Андреевич, президентство – это тоже работа, – сказал президент, мрачно улыбаясь. – И мое отношение к вере никак не связано с выполняемыми мною государственными делами. Надеюсь, что это понятно.
Борис Андреевич выдержал традиционную паузу. Надо сказать, что я за эти десять секунд, которые, по моим ощущениям, длились дольше десяти минут, готов был провалиться под землю от смущения.
