– Я убью тебя и оскверню могилы твоих предков, – говорил Шуи спокойно, так что невольно становилось страшно. – Ты обещал, давал гарантию. Что стоит твое слово?
Да, Лазарев был прав насчет этих двоих. Стоило ветру измениться, и дружелюбие отошло до лучших времен.
– Ты не веришь, что последняя ракета достигнет цели? Ты упустишь то, что так хотел! – сказал Мухаммед.
– Нет! – сказал Шуи. – Я уже не верю. Это была ошибка.
Я был удивлен, но под натиском Мухаммед согласился. Однако он велел мне переместить фишки на пустое поле. В этом случае Шуи выкупал обратно свои водные акции, а активы iStar попадали на открытый рынок. Для Мухаммеда это была возможность выйти с еще большим выигрышем. Он рассчитывал на последнюю ракету, что в случае успеха цена снова вырастет и он в будущем с успехом продаст акции на волне интереса. Если же и последний старт будет неудачным, он сохранит неплохую прибыль от манипуляций Шуи и останется со своим пакетом iStar.
Когда сделка с Мухаммедом состоялась, Шуи потребовал сделать то же с акциями Лазарева.
– Но мы не знаем, согласен ли он, – сказал я.
– Он в коме! – заорал миллиардер. – Если ты немедленно не сделаешь то, что я говорю, я сделаю это сам! Твоим чертовым глазом!
Угроза была недвусмысленной. Я попробовал искать поддержку, но теперь работали совсем другие законы. Я понимал, что из всех присутствующих только Елена Романовна теоретически могла оказать сопротивление ярости азиата. Но и она не проявляла никакой инициативы. До старта последней ракеты ее руки были связаны. Кроме того, защищая меня, она оказала бы неоценимую услугу Лазареву. А этого она делать, конечно, не стала бы, учитывая, что миллиардер был близким партнером и единомышленником президента. Президент, в свою очередь, был морально подавлен неуспехом проекта, который должен был вернуть стране лидерские позиции в космосе и сулил огромные дивиденды. Похоже, он уже не верил в последний запуск и мысленно прокручивал все последствия. И одним из последствий было то, что…
Вдруг я неожиданно понял, что во всей этой картине кое-что очень плохо стыкуется. Почему президент до сих пор никак не выразил обеспокоенности по поводу состояния своего близкого друга. Это было очень странно и могло означать только одно. Медленно, но неотвратимо в моей голове наконец-то сложилась вся картина. Выбор, который мне предстояло сделать теперь, сулил проигрыш лично для меня в любом случае, но от него зависело многое для других. Странная и глупая ситуация. Очень глупая. Почему Лазарев выбрал именно меня? Почему ничего не объяснил с самого начала? Как он мог быть уверен в том, что я все пойму? И как он мог быть уверен, что, понимая все, я приму решение в его пользу?
