– Формально, – сказал Пафнутий, – он не человек.
– Что? – возмутился я. – Как это?
– Формально Клавдий умер десять лет назад. Этот факт зафиксирован в Голландии. У этого существа нет никаких прав человека. Тем более что он не человек вовсе.
– Кто же он, по-твоему?
– Я не знаю, – сказал Пафнутий, бросая почти незаметный взгляд Елене Романовне. Но от меня он не ускользнул. – Это не мое дело.
Вот оно что. Значит, тебе все это тоже не по душе, Преподобный.
– Многие из них могут быть названы мутантами, – сказал президент с места. – И это будущее Вселенной. Они могут с легкостью часами обходиться без воздуха, и уже через каких-то двадцать лет мы увидим их демографический рост на Марсе.
– Отличный тост! – сказал Мухаммед, поднимая шампанское. – За демографический рост на Марсе.
Я посмотрел на Шуи, он не пил и внимательно следил за всем происходящим, поглядывая на вход, где так и не появлялся Лазарев. Или он ждал кого-то еще?
– Мы все благодарны Екатерине Армстронг за ее выдающийся вклад в науку и дело будущего, – добавил президент.
Все начали аплодировать и снова выпили. Я тоже не отказался от такой возможности, чокаясь с автоматом спецназовца, стоящего справа.
– Хорошо, – сказал я. – Что надо делать?
– Как ни странно, – сказал Пафнутий, – ты тут среди нас выбран как самый честный человек.
– Я? – Я искренне удивился такому заявлению.
– Правда, у собравшихся здесь свое представление о честности. Тем не менее все считают, что тебе можно доверять.
– Неужели?
Мне почему-то стало немного грустно.
– Поэтому тебе предстоит осуществить сделку между господином Шуи и господами Лазаревым и Мухаммедом.
– Господа, – я начал хохотать. – Ну, почему? Неужели все это столь необходимо? Вы же можете по старинке подписать контракт. Я-то вам зачем?
Шуи странно улыбнулся. Моя реакция, судя по всему, порадовала его.
– Видишь ли, Боря, – сказал Преподобный. – Все непросто. Господа Лазарев и Мухаммед продают господину Шуи не ракеты. А поселение на Марсе. А это значит, что старт ракет должен пройти успешно. Но только что считать успешным стартом? – Он противно хихикнул.
Я начинал понимать, что от меня требуется, и почувствовал себя совсем скверно. Кто были эти люди вокруг меня? И кто были эти нелюди у Разлома? Тем временем внизу продолжались странности.
Я был готов ко многому, но Христос на крыльях бабочки выглядел максимально нелепо. Человек-рыба, который обходится без воздуха, был чудесен, но это был внешне обычный человек. А тут крылья бабочки! Однако с моей оценкой в интернете почти никто не был согласен. Видимо, права Армстронг на мой счет. Я уже закоренелый циник. Цена на SC не просто начала крутиться как флюгер во время бури, она стала прибавлять вдвое за секунды. И потом снова вдвое, и снова. И вот уже курс «Поддержи Христа» достиг пяти долларов, десяти долларов. Кажется, моя помощница была права. Так он уже скоро достигнет отметки «пятьдесят». При этом курс акций iStar оставался почти на месте – в районе тысячи двести за акцию – и лишь немного подрастал.
