С этими мыслями я не заметил, как мы заехали на горную дорогу. Разлом начинался на севере, в живописном Мегуровском ущелье, откуда выходил краем на абсолютно плоскую равнину и уже затем, через непроходимый лес, достигал подножия холма. Именно в горах рядом с ущельем команда Армстронг установила лабораторию для изучения Разлома, аргументируя это тем, что здесь проще крепить тросы и спускаться вниз. Это было логично, но теперь начало вызывать вопросы.
На очередном повороте горной дороги мы встретили блокпост, установленный здесь, судя по форме солдат, нашей частью.
– Я Борис Андреевич, – сказал я и показал свой пропуск.
– Здесь нельзя, простите, – ответил юноша в форме и отдал честь.
– Ну, вы же видите, что мы на машине из вашей части и здесь по распоряжению Кузнецова, – запротестовал я.
– У нас приказ никого не пускать без специального пропуска.
– Какого еще специального пропуска? Я сейчас позвоню Кузнецову…
– Простите, Борис Андреевич, – сказал юноша. – Боюсь, что это не поможет. Приказ не от Кузнецова.
– От кого?
– Не могу сказать.
Не могу передать словами, как меня бесят такие ситуации. Что я мог сделать? Обычно ничего. Но сейчас во мне, кажется, что-то сломалось.
– Ну, хорошо, – сказал я, натянуто улыбаясь, но стараясь быть максимально дружелюбным. – Назад машину поведу я. Меняемся.
Мой боец был сильно удивлен. На этот счет, кажется, у него не было четкой команды.
– Это приказ, – сказал я ласково.
Демонстративно приветливо я вышел из машины и по пути к кабине оценил блокпост. Всего два солдата. У каждого по автомату. Справа от дороги – обрыв, слева – резкий каменистый подъем, посредине – шлагбаум. Место выбрано удачно, но три невинных юнца, конечно, не в состоянии остановить старого хищника, когда он почувствовал запах крови.
– Ну, счастливо! – крикнул я по-свойски через открытое окно и завел двигатель.
Дорога была узкой, но я решил, что развернусь. Не пятиться же задом. Подъехав как можно ближе к шлагбауму, я резко взял влево, а затем так же резко назад, в сторону обрыва.
– Осторожно! – закричали сразу все трое.
Я поглядел на своего бойца с ехидной ухмылкой и еще сильнее его напугал. Для него человек моих лет и моего вида в персидском халате был, очевидно, полной загадкой. Что творится в моей голове, он уразуметь не мог и, видимо, думал, что я легко могу расстаться с жизнью. Поэтому мою следующую команду он выполнил без колебания и очень быстро.
– Выйди, сынок, посмотри, можно ли сдать еще назад.
