— Ну уж нет! — вдруг перестала плакать Лижия. — этого я не допущу. Моя совесть чиста, и мне наплевать, они там что подумает!
Вечер она провела в обществе Элены, ища у нее утешения. А та открыла глаза Лижии на многое:
— Ты напрасно обижаешься на Родригу. Это все происки Ниси. Она влюблена в него, вот все и подстроила специально. Ведь это она притащила Родригу на гонки, я уверена! Сам бы он никогда не догадался туда прийти. А Ниси знала, что Луис-Карлус любит тебя, и могла предположить, как он поведет себя в случае победы.
— Ты говоришь какие-то невероятные вещи! — изумилась Лижия. — Луис-Карлус любит меня?
— Да. Этого не видит только слепой!
— Неужели?.. — смутилась Лижия. — Но если в это еще можно поверить, то насчет Родригу и Ниси ты, по-моему, фантазируешь.
— Нет. Я знаю это от Паулы, да и сама имела возможность наблюдать, как она смотрит на Родригу. Но больше всех я доверяю Жулиу: ведь он тоже считает Родригу своим соперником!
— Это для меня открытие, — сказала потрясенная Лижия. — Пожалуй, я сама поговорю с Ниси.
Весь следующий день она старалась не смотреть в глаза Луису-Карлусу, а вечером, закрыв магазин, отправилась в особняк Медейрусов к Ниси.
Если бы она знала, какой сюрприз ее там ждал!.. Еще накануне вечером Родригу напился и, размазывая слезы по лицу, жаловался Ниси:
— Видимо, я рожден для того, чтобы женщины меня обманывали! За что мне такое наказание?!
— Нет, ты не прав, — успокаивала его Ниси. — Я никогда не обману тебя!
— Да? Спасибо тебе, — пьяно улыбался ей Родригу и вдруг снова начинал плакать: — Нет, я больше не верю никому.
Потом он уснул, а с утра опять напился и пришел в себя только к вечеру. Принарядился, явно куда-то собираясь. Ниси не удержалась от вопроса, желая хоть как-то обратить на себя внимание:
— Тебе уже получше?
— Да! — бодрым голосом ответил он. — Я здоров, весел и свободен. Сейчас иду гулять, но скоро вернусь. Ты поставь пару бутылок шампанского в ведерко со льдом!
Ниси обрадовалась, предвкушая сладостные мгновения, которые она проведет наедине с любимым, но Родригу вскоре вернулся не один, а с какой-то женщиной.
— Это Марина, — представил он свою спутницу изумленному Рикарду. — Правда, она очаровательна?
— Да, — ответил тот из вежливости и обратился к Марине: — Вы недавно познакомились с моим братом?
— Нет, мы старые приятели, только не виделись в последнее время, — ответила она.
Родригу сразу же провел ее в свою спальню, где их ждало шампанское в ведерке со льдом.
