— Кстати, еще с твоим отцом у нас был разговор о кредите на модернизацию оборудования, — соврал Новаэс.
— Да, это для нас весьма актуально! — зажегся Рикарду.
И Руй прямо здесь, за праздничным столом, всучил ему тот грабительский кредит, от которого в свое время отказался Эдуарду, а потом и Сиру.
Когда Рикарду объявил дома, что он женится на Пауле, лицо Родригу перекосила болезненная гримаса.
— Неужели ты действительно любишь эту шлюху? Я-то думал, что тебе просто захотелось отобрать у меня игрушку, как бывало в детстве, и поиграть ею.
Рикарду попросил брата сдерживать эмоции.
— Ты вправе сердиться на Паулу, но прошу не оскорблять ее! Примирись с мыслью, что она вскоре станет моей женой.
— Я не потерплю ее здесь! — неистовствовал Родригу. — А если ты женишься на ней, то можете оба убираться отсюда!
— Сам можешь убираться! — не остался в долгу Рикарду.
Эстела в тот раз кое-как усмирила братьев, но когда Рикарду на следующий день заявился домой вместе с Паулой, все повторилось снова.
Родригу своими оскорблениями довел Паулу до слез и заявил, что в этом доме есть только один человек, достойный уважения, — Ниси.
С той поры он и стал демонстративно оказывать знаки внимания Ниси, что, естественно, не могло порадовать Эстелу и ее подругу Марилу.
— Держись от него подальше, не то мне придется с тобой расстаться, — предупредила няню Эстела.
— Не могу же я прогонять его, когда, например, гуляю в саду с Тэу, а сеньор Родригу туда приходит.
— Он гуляет с тобой и без Тэу! — ввернула Марилу.
— Но что я могу сделать? — прикинулась овечкой Ниси. — Скажите ему, пусть он ко мне не подходит.
— Родригу делает это нарочно, чтобы досадить Пауле и нам всем, — пояснила Эстела.
— Ну, тем более вам нечего опасаться за сеньора Родригу.
— Я опасаюсь за тебя, дурочка! Смотри не влюбись в него!
— Ну как вы могли такое придумать? — изобразила смущение Ниси. — У меня есть парень. В мае мы поженимся.
Эстела оставила ее в покое, а Родригу продолжал подолгу беседовать с Ниси и даже сводил ее в ресторан, правда, тайком от домашних.
А однажды усадил ее в машину вместе с Тэу и повез в элитный магазин, где накупил ей дорогих платьев, туфель и украшений.
— Зачем вы? — говорила она, а душа ее в это время ликовала. — Я не могу принять от вас такие дорогие подарки.
— Бери, бери, — улыбался Родригу. — Мне доставляет удовольствие делать для тебя что-либо приятное.
— Но как я объясню сеньоре Эстеле, откуда у меня все это?
— А ты ничего не объясняй. Но если все-таки спросит — скажи: жених подарил!
