— Дона Марта, вы считаете, что на самом деле я не люблю Александра, а просто позарилась на деньги вашей семьи. Клянусь вам всем святым на этом свете: я готова всю жизнь прожить с ним в этой халупе. Лишь бы он был со мной!
Произнесенная с пафосом речь не произвела на Марту ни малейшего впечатления.
— Тебе что-то нужно от меня? Я не расположена оставаться здесь надолго.
Сандра послушно закивала головой:
— Да-да, мне нужна одна малюсенькая вещь. Дона Марта, умоляю, не лишайте нас нашего счастья.
Сандра присела перед Мартой на низкий стульчик и глянула ей в лицо. На глазах у нее выступили слезы.
Марта протянула ей свой носовой платок со словами:
— Утри слезы, это на меня не действует. Ты хочешь вырваться из нищеты, я понимаю. Но я против того, чтобы ты портила жизнь моему сыну.
— Но я не собираюсь этого делать!
Марта нахмурилась.
— Дай мне сказать. Ты изо всех сил пытаешься женить Александра на себе: значит, дело в деньгах. Сколько ты хочешь за то, чтобы оставить его в покое? – Марта открыла свою сумку и показала Сандре нерасклеенные пачки банкнот.
Глаза у девушки сверкнули жадным огнем. Но лишь на мгновение. Сандра быстро подавила в себе первый порыв. А Марта поняла, что совершила ошибку. Она читала на личике Сандры, как в книге: эта девица быстро сосчитала в уме, что, женив на себе Александра, она получит гораздо больше. И что теперь она намерена использовать эту ситуацию против нее, Марты. Подвижная физиономия Сандры выразила едва сдерживаемый гнев.
— Не вынуждайте меня с вами ссориться, — оскорбленным тоном заявила она. — Эти деньги прошу вас отдать в благотворительный фонд, если они у вас лишние. Но пожалуйста, не пользуйтесь ими, чтобы унижать бедных и порядочных людей вроде меня!..
Марта, конечно, понимала, что девушка ломает комедию. Тем не менее, она почувствовала себя обескураженной.
— Я предложила деньги потому, что...
— Потому что вы богаты! — перебила ее Сандра. — Богатые считают, что все можно купить. Но мою любовь к Александру не купить ни за какие деньги! И если вы считаете, что у чувств вашего сына есть цена, то мне вас очень-очень жаль!
Проговорив эту тираду, Сандра жестом оскорбленного целомудрия распахнула перед Мартой дверь. Марта поднялась.
— Да-а, деточка, — протянула Марта, — с тобой непросто…
Когда Марта вышла, Сандра подбежала к окну, чтобы посмотреть, как та усаживается в такси. Автомобиль вместе с Мартой умчался, а Сандра несколько раз крутнулась на пятках, прихлопывая в ладоши.
