— Вот и нам с тобой нужен хэппи-энд. Сколько мы с тобой прожили! Сколько всего перенесли! Неужели мы его не заслужили?
— И знаешь, что мне сказал Сезар? — со слезами на глазах спросила Марта Рафаэлу. — Он сказал: жизнь редко учитывает заслуги, И так оно и есть! Так оно и есть.
Марта вытерла слезы и опять стала Мартой — красивой, спокойной, с высоко поднятой головой.
— Пойду куплю чего-нибудь вкусного-вкусного, мне хочется, чтобы девушке Александра у нас понравилось.
И вот теперь девушка Александра появилась собственной персоной и выбирает себе платье. Рафаэла не могла не посочувствовать Марте — мало ей неприятностей — еще и такой подарочек!
Сандра подала ей платье и спросила о цене.
— Если ты платишь наличными, мы сделаем тебе скидку, — любезно сказала Рафаэла, заглянула в книжечку и назвала цену.
Сандра вспыхнула:
— Да вы что! Оно у вас золотое, что ли? Это же грабеж!
— У него такая цена, — пожала плечами Рафаэла, — ничего не могу поделать.
— Столько денег за какую-то тряпку?! — не могла успокоиться Сандра.
— Повесь его на вешалку и шагай отсюда, — распорядилась Лейла, которая не отличалась терпением Рафаэлы и давно уже мечтала поставить зарвавшуюся наглую девицу на место.
Сандра в ярости швырнула платье на пол.
— Это же тряпка! Обычная половая тряпка! Вы что, за полную дуру меня держите?
После этой выходки рассердилась и Рафаэла.
— Выйди немедленно, — распорядилась она. — К нам ходят воспитанные люди, а ты, к сожалению, не из этой категории.
Сандра в сердцах швырнула и юбку, которую она тоже присмотрела, и, выходя, громко хлопнула дверью.
— Тебе не кажется, что с этим безобразием надо кончать? — спросила Лейла. — Марта — твоя подруга, ты же не хочешь, чтобы жизнь поднесла ей еще и этот подарочек. Мы должны избавить Александра от этой чумы!
— Чумы? Откуда у тебя такие словечки, Лейла? — Рафаэла ласково смотрела на подругу.
— Конечно, она чума и думает только о том, чтобы обогатиться. Александр для нее средство, но я сделаю все, чтобы она обогатилась не за его счет.
Лейла говорила с таким пылом, глаза ее горели таким негодованием, что Рафаэла все с той же ласковой улыбкой сказала:
— Как я рада, что меня ты не ненавидишь.
— Не иронизируй, — ответила Лейла. — Ты и сама думаешь точно так же.
— Мне кажется правильным, что мы пытаемся уберечь Александра от подобной женщины, — став серьезной, произнесла Рафаэла. — Он — человек достойный, честный, а она ведет себя очень скверно. Кто знает, может быть, мой брат, знай он, на какой женщине женится, не отсидел бы потом двадцать лет в тюрьме. Но я не хочу быть мстительной, не хочу делать ничего, отчего мне потом будет стыдно. Не хочу опускаться до ее уровня. Не хочу скандала в доме Марты, — сказала Рафаэла.
