Ами скосила взгляд на свою темнокожую соотечественницу, давая понять, что не хочет продолжать разговор при посторонних. Кажется, впереди меня ожидает допрос с пристрастием. Но что поделать — выдавать Асси как Пылающую длань Зании и представительницу старой империи я не собираюсь. Это не то, что следует рассказывать даже друзьям, а я ведь до конца и не уверен, можно ли относить к ним принцессу. Да и предавать доверие моей новой знакомой точно не хочется. Значит, придется пойти на обман. Вернее, подать информацию частично и так, чтобы никому не навредить.
— Асси, прошу тебя на некоторое время покинуть мостик — нам с ее высочеством необходимо поговорить наедине.
Темнокожая вели посмотрела на меня так, будто я нанес ей тяжкое оскорбление, но все же послушалась и даже кивнула в знак понимания.
— Я проверю пока состояние десантной палубы, лорд Солдок, — холодно произнесла она и скрылась в техническом коридоре, закрыв за собой входную переборку.
Сразу же после этого неловкое молчание Ами сменилось заявлением, не терпящим возражений.
— А теперь, Мак, я бы хотела услышать полную версию того, что произошло в начале этой петли. Кто эта девушка?
— Сейчас я все объясню, — я примирительно поднял вверх руки. — Но сначала хочу уточнить. Ты сказала, что Бенито на пути к Соул — значит, я успел, и ему удалось спастись?
Все же немного странная ситуация — я, как носитель информации о петле, задержался больше чем на сутки, а при этом ничего особо не изменилось. Да и принцесса ведет себя так, словно не пять минут назад получила информацию обо мне и наших совместных приключениях. Подозрительно…
Я как раз вывел космолет на трассу и включил автоматическое управление. Потом, когда мы завершим разговор, настанет время гиперпрыжка. А пока… Кажется, Ами собралась нарушить взятую ей театральную паузу.
— Успела я, — выделив последнее слово, заговорила принцесса, и вот здесь у меня в голове все перемкнуло. Она успела? Но тогда…
— Погоди, что ты хочешь этим сказать?
— Я успела спасти барона Солдока и двух его помощников. Причем нам действительно повезло, потому что Сопротивление вновь попыталось напасть на Землю. И им даже удалось разбомбить твой город, но Бенито уже к этому времени покинул планету.
В этот момент, словно в подтверждение слов принцессы, пиликнуло сообщение от Бенито. Экс-контрабандист писал, что направляется к Соул и будет ждать меня там — все, как и сказала Ами.
— Ты хочешь сказать, что тоже?.. — начал я.
