Американский писатель Барт Макдъуэл, чей рассказ о знакомстве с цыганской мадам Торни цитировался, не скрыл своего восхищения мастерством гадалки. Цыганка попала в самую точку: американца ожидала дальняя дорога, к тому же он оказался пишущим человеком, что осторожно предположила мадам Торни: «Вы что-то пишете. Возможно книгу». Блестящий результат! Сколько таких же прозорливых высказываний слетело с уст смуглолицых пророчиц в разных уголках мира, в разные времена! И сколько еще прозвучит?
Стоило бы поразмышлять над природой этой прозорливости. Списанная с натуры сценка в Эпсоме представляет собой великолепную иллюстрацию дедуктивного метода знаменитого героя Артура Конан Дойла — сыщика Шерлока Холмса. И если Шерлок Холмс — плод фантазии писателя, то метод «угадывания», которым пользовался литературный герой, стар как мир. Узнать в человеке иностранца, даже если он в совершенстве владеет нашим языком, нетрудно даже не вступая в контакт, по явным признакам, однако мы же не торопимся к чужестранцу с дерзким предложением вознаградить нашу наблюдательность фунтом стерлингом, долларом, маркой, рублем. А ведь именно так поступила мадам Торни!
Скачки в Эпсоме привлекают любителей не только в Англии, на состязания съезжаются люди из разных концов света, чтобы насладиться несчастным зрелищем. Потом, разумеется, они разъезжаются по своим домашним делам. Вот и пресловутая «дальняя дорога». Предсказывая американцу путешествие, мадам Торни практически не рисковала репутацией гадалки. В конце концов, даже возвращение домой, в США, не такое уж близкое путешествие, а об Индии она не заикнулась.
Сложнее, но только на первый взгляд, было определить род занятий Макдоуэла. Ничего сверхъестественного нет и в этой догадке. Заметим, что профессию клиента гадалка так и не назвала, а слова «Вы что-то пишете» можно толковать весьма широко: пишут не только книги, но и письма, дневники. В этом смысле гадалка опять же ничем не рисковала, ибо «что-то пишут» практически все. Но почему, все-таки, мадам Торни заговорила именно об этом занятии? С высокой степенью вероятности можно предположить, что Макдоуэл, по наблюдениям гадалки, не вписывался в образ бизнесмена, которые вряд ли были частыми клиентами цыганки. Не входил он и в категорию несчастных, одиноких людей, которые нуждаются в общении, участии и слове поддержки — таких видно сразу. Мадам Торни опытным взглядом уловила любопытство чужестранца к ее собственной персоне, к процессу гадания. Этим недугом страдает, как правило, пишущая братия — журналисты, писатели и, конечно, туристы. Вероятно, для обычного репортера Барт Макдоуэл выглядел слишком солидно, но мог быть и им, и писателем и путешественником. После слов «Вы что-то пишете» гадалка делает паузу и, не заметив отрицательной реакции, продвигается чуть дальше: «Возможно книгу». Уточнять сказанное мадам Торни не рискнула, да это и не требовалось. Клиент заинтригован, он уверовал в способности цыганки, значит, можно приступать к «раскрутке». Аттракцион продолжается, мадам Торни запрашивает пять фунтов стерлингов, но согласна и на меньшее. Окажись на месте Макдоуэла менее уравновешенный тип, дело не закончилось бы одним фунтом.
