— Может, всё-таки, что-то горячее заказать? — вновь поинтересовался мой благодетель.
— А что? Можно! — На этот раз я не стал отказываться, ибо аппетит потихоньку начал просыпаться.
Он подвинул ко мне меню:
— Выбирайте.
Я пробежался глазами по строкам и заказал себе плов с бараниной подошедшей официантке. Валерьич ничего заказывать себе не стал. Наверное, тоже по утрам не ест.
Пока не принесли мой заказ, я, не спрашивая, налил себе ещё стопарик и с удовольствием выпил. Да, давненько я такой водочки не пробовал! Это вам не та дрянь, что барыги по дешевке продают.
Далее, как и полагается, алкоголь, добравшись до мозга, нажал там какой-то переключатель, который обычно переводит меня из категории интровертов в категорию экстравертов. И меня тут же потянуло на общение.
— Ну, Александр Валерьевич, выкладывайте, что вам от меня нужно. Только не говорите, что вы поите меня исключительно из благородного чувства жалости. Всё равно не поверю.
— И не подумаю. — Ответил он. — У меня к вам есть интересно предложение.
— Квартиры и вообще никакого имущества у меня нет. — Сразу расставил я все точки над ё.
— Ну что вы, Егор Николаевич! Я не настолько плохо разбираюсь в людях, чтобы предположить у вас наличие квартиры, — ухмыльнулся он, — мои интересы лежат совсем в другой области.
— В какой же? Надеюсь, вы нормальной ориентации?
Он непонимающе уставился на меня, нахмурив брови. Но тут, видно, дошло, и он захохотал до слез. Утираясь белым в синюю полоску платком, ответил:
— Ну, даже будь я голубым, поверьте, на вас в вашем сегодняшнем обличии, я бы вряд ли соблазнился.
Хотите — верьте, хотите — нет, но мне это почему-то показалось очень обидным. Вот, вроде бы, с чего? Но, однако же! Видимо, водка заиграла, а потому я грубо спросил:
— Чего тогда тебя от меня надо, мил-человек?
— Хм. Ну, скажем, я изучаю поведение человека, попавшего в экстремальные обстоятельства.
— Я-а-сн-о, ищете подопытного кролика? — протянул, нелогично вновь перейдя с дерзкого "ты" на более неопределенное "вы".
— В некотором смысле, но точно не в том, в каком вы предполагаете.
— А в каком я предполагаю?
Он помолчал, изучая меня "лелиным" взглядом. А потом вдруг как ляпнет:
— Как вы думаете, Егор Николаевич, сколько вам осталось жить?
Странный вопрос, согласитесь. Однако водка гуляла, и я с вызовом ответил:
— Да сколько бы ни осталось, всё моё!
— Это понятно. Вот только осталось вам жить совсем немного. Если точнее, вы умрете этой ночью. Нет, нет! Не подумайте ничего такого. Вас никто не убьёт и вообще не причинит никакого вреда. Просто не выдержит сердце, — банальный инфаркт, — правда, обширный. Я вообще удивляюсь, как у вас сердце до сих пор не отказало. Да вы ведь и сами часто думаете о себе как о долгожителе среди вашего брата, правда?
