— Ладно, — сказал он наконец. — Ты мне доверяешь?
Жасмин удивленно взглянула на него. Доверять? Да она его только что встретила. Но особого выбора у нее не было. Если отказаться от его помощи, то скорее всего придется расстаться с браслетом или еще хуже — ее тайна будет раскрыта. Принцесса молча кивнула.
Все еще глядя ей в глаза, молодой человек сдернул с ее руки браслет. Повернувшись, он подал его Джамалу. Торговец выхватил драгоценность, поднес к глазам, а затем попробовал на зуб, чтобы убедиться, что это настоящее золото.
— Ты же этого хотел, правда? — спросил молодой человек. Джамал кивнул. — Вот и хорошо. Яблочко за неудобства? — сказал он и бросил мужчине яблоко.
Сделка была завершена. Юноша взял Жасмин за руку и увлек в толпу. Правда, только после того, как ловко схватил браслет, который лишь мгновение назад положил на прилавок Джамал, оставив на его месте еще одно яблоко из тех, которыми жонглировал. Едва они отошли на несколько шагов, нежданный спаситель наклонился к девушке и прошептал так тихо, что та едва расслышала:
— Приготовься бежать.
Бежать? У Жасмин расширились глаза и сердце снова застучало. Он это серьезно?
Будто по команде, Джамал, обнаруживший, что его одурачили, яростно завопил. Тут же стражники, которые замедлили шаг, когда дело, казалось, было мирно улажено, припустили бегом.
— Вдоль по переулку! — бросил молодой человек, пока Жасмин лихорадочно переводила взгляд с него на стражников. — Абу знает дорогу.
Маленький зверек перескочил с его плеча на руку девушки. Потом молодой человек стремительно запрыгнул на ближайший прилавок и замахал рукой в воздухе. Драгоценность, которую он забрал у Джамала, переливалась и сияла на ярком солнце.
Жасмин стояла, будто приросла к пыльной земле под ногами, пока юноша снова не велел ей бежать. На этот раз она все поняла и помчалась по переулку, слыша громкие тяжелые шаги стражников за спиной.
К несчастью, хоть она и неслась во весь опор, но не до конца понимала куда, а обезьянки нигде не было видно. Парнишка только сказал ей: «По переулку», а переулок то заворачивал, то раздваивался. Наудачу она свернула направо, потом налево и уже не обращала внимания на крики «Ой!» и «Осторожно!» со всех сторон. Вдруг совершенно неожиданно за следующим поворотом у нее на пути возникла обезьянка, а с ней и ее хозяин. На мгновение тот замер, уставившись на нее, а затем схватил за руку и потащил по улочке в ту сторону, откуда они пришли.
