- А кто должен был? – Вэлрия изящно выгнула золотую бровь.
- Вы же с Даллан вместе живёте. – Маг кивком указал на двуспальную кровать. – Она могла бы…
- Её деньги – это её деньги, – отрезала эльфийка. – Дом снимаю я, значит и плачу я. Сам-то всё жалованье прокутил, небось?
- Конечно. – Карлон расплылся в ухмылке. – Но кое-что вложил в дело. Смотри.
Мэтр встал, отошёл от стола. Поднял руки, демонстрируя четыре серебряных кольца – по одному на средних и безымянных пальцах. Хлопнул в ладоши так, чтобы кольца ударились друг о друга, рывком развёл руки. Между ладонями мага возникла почти прозрачная плоскость – прямоугольная, габаритами напоминающая дверную створку.
- Силовой щит? – не без любопытства поинтересовалась Вэлрия, наклоняя голову к плечу. – Помню, видела такие на войне, только побольше…
- Ага. – Карлон сморгнул, отгоняя неуместное удивление. Он в который уже раз позабыл на миг, что эльфийка только выглядит юной девушкой, и в годы войны не была ребёнком, а служила егерем. – Этот ядро не остановит, зато пулю или стрелу – запросто. Вот кинь в меня чем-нибудь.
Вэлрия двумя пальцами вытянула из кармана жилета медную монетку, щелчком отправила её в полёт. Монетка со свистом взлетела вверх, ударилась о потолочную балку и срикошетила, стукнув Карлона точно по макушке, пройдя над верхним краем щита.
- Чёрт!
- Погоди… - эльфийка деланно нахмурилась. – Или ты хотел, чтобы я бросила её в щит? Ты же сказал – бросить в тебя?
- Ладно, сам виноват. – Мэтр коротко рассмеялся, свёл ладони. Прозрачная «створка» исчезла. – Будет мне урок…
Он вернулся за стол, опёрся о него локтями:
- Покрасовались, и хватит. Ты же меня не просто так позвала. Опять что-то затеяла?
- Пустячное дельце. – Капитан повела плечами. – Контракт на один день. Платят немного, но и проблем не ожидается.
- А зачем тебе маг, если дело пустячное? – прищурился Карлон.
- Ни зачем. – Вэлрия вздохнула. – Просто нужен второй человек. Даллан в отпуске.
- В отпуске? – не поверил своим ушам Карлон.
- Да. Впервые за шесть лет попросилась. Как я могла ей отказать? – девушка развела руками. - Сказала, что хочет поохотиться. Уехала в Хордбурк, там леса вольные. Обещала добыть оленя. Думаю, не добудет. Охотница из неё как из меня рейтар.
Последние фразы эльфийка проговорила медленно, упавшим голосом. От её приподнятого настроения не осталось и следа. Карлон снова прищурился:
- Только расстались, а уже скучаешь?
- Сама удивляюсь. – Вэлрия потёрла щёку тонкими пальцами. – Знаешь, у эльфов редко бывает больше одного ребёнка в семье, потому нас так мало. У меня никогда не было сестры, а Даллан… наверное, ею для меня и стала. Даже больше, чем сестрой. Я… до вчерашнего дня сама не понимала, как сильно к ней привязалась. Не смогла уснуть ночью. Привыкла, что слышу, как она дышит во сне рядом… Все эти годы…
