— Он не был уверен, что вы примете его предложение через такой продолжительный срок, если будете независимы, — ответил Дитрих. — Понимаете, Линда, он действительно хочет на вас жениться. Он вас любит. Вчера он почти потерял над собой контроль. Он готов был меня убить, если вы не поняли. И только потому, что я вас поцеловал.
Почему-то в его рассказе самым важным мне показалось совсем не то, что Эггер меня привораживал, пусть и из большой и чистой любви.
— Значит, вы меня поцеловали, чтобы это проверить? — уязвленно спросила я.
— Я вас поцеловал, потому что мне этого очень хотелось, — неожиданно ответил Дитрих. — Почти с самого нашего знакомства.
Неожиданно Дитрих оказался совсем рядом со мной, так близко, что я поняла — наши желания относительно поцелуя совпадают. Губы мгновенно пересохли, а в груди заныло. Все же конспирация оказалась слишком короткой, за это время ей даже научиться как следует нельзя. И хотя Дитрих предлагал потренироваться, я была не слишком уверена, что мне так уж нужны подобные конспиративные навыки. Ведь не так давно я встречалась со Штефаном и была уверена, что эти встречи закончатся в храме. Теперь я о нем почти не думала, но это совсем не значит, что я согласна вот так быстро переключиться на другого. И мне не давала покоя мысль, что артефакт против ментальной магии мне дал именно Дитрих, которому я все так же не доверяла. Я предостерегающе выставила перед собой руки.
— Дитрих, не все желания должны исполняться сразу.
— Но некоторым это вполне под силу, — возразил он. — Тем более, Линда, что наш поцелуй и поцелуем считать нельзя — мы только начали входить во вкус, как нас грубо прервали. Какой нехороший инор этот ваш Штефан.
— Он не мой, — возразила я. — Я ему отказала.
Я сделала шаг назад и приняла настолько неприступный вид, насколько это было возможно в такой ситуации, весьма для меня неоднозначной.
— Но это совсем не значит, что он отказался от вас. — Дитрих отошел от меня и опять сел за стол, что меня почему-то расстроило. — Выждет и сделает еще одну попытку. Кстати, где вы с ним познакомились?
— В книжном магазине, — ответила я. — Эмми его как увидела, начала пихать меня локтем в бок и издавать восторженные похрюкивания.
— Эмми вас и познакомила?
— Нет, ей просто такой типаж очень нравится, — ответила я. — Штефан к нам подошел сам.
Картинка годичной давности сама собой развернулась перед глазами. Длинный стол с новинками, которые я с интересом проглядывала, пытаясь себя убедить, что вот эта и вот эта мне совсем не нужны, отсюда я и так все знаю, а эта — слишком дорогая. Про инора, на которого указала подруга, я уже благополучно забыла, как вдруг почувствовала на себе чужой взгляд. Штефан стоял прямо напротив и держал в руках увесистый томик, но все его внимание было приковано ко мне. Не сказать, чтобы я была польщена — не люблю подобного поведения, да и сам Штефан не вызвал у меня такого восторга, как у подруги, которая наконец очнулась от созерцания и прошептала мне почти в ухо:
