На подобный эффект я не рассчитывала. Более того, работа совсем не казалась мне заманчивой, но я зачем-то села на стул. На самый краешек — устраиваться поосновательней не рискнула.
— Не такой уж у меня большой вырез, — заметила я. — Если Список — чушь, то какое еще объяснение вы можете дать тому, что я уже несколько месяцев безрезультатно ищу работу? Дипломированный маг с Золотым дипломом!
Про диплом я повторила, чтобы он наконец проникся, с кем имеет дело, и перестал ко мне относиться как к какой-то глупенькой инорите, наслушавшейся страшилок и теперь пересказывающей их первому встречному.
— А вы не привираете насчет Золотого диплома? — нагло спросил этот тип.
— Не привираю, — возмутилась я. — Если бы я знала, что он вас заинтересует, непременно принесла бы с собой. Пока от него один прок — стоит украшением на полке.
— А специализация у вас?..
— Алхимик, — неохотно ответила я.
— Алхимик? — оживился он. — Тогда на самом деле странно, что вы до сих пор не при деле. Или у вас теоретическая алхимия?
Теоретическая алхимия — извращение, появившееся не так давно. Туда отправлялись все, кто считал себя слишком гениальным, чтобы стоять над пробирками. Бумагу пачкать — проще и безопаснее. Еще не было зафиксировано ни одного взрыва алхимика-теоретика, а вот алхимики-практики этим грешили, и нередко — со смертельным исходом. Но у меня руки росли из нужного места, а в голове накрепко засели правила безопасности, выполняя которые, перестаешь подвергать риску не только себя, но и окружающих.
— Самая что ни на есть практическая, — уверила я его. — До истории с наставницей у меня было несколько предложений от ведущих фабрик Гарма. Очень хороших предложений, между прочим. После — все отказались. До одного.
— Хм… — Он задумчиво потер подбородок. — Наставница — Вернер, которая не так давно бабахнула? Громкий такой скандал был, газеты несколько недель не могли успокоиться.
— Да, — подтвердила я и расстроенно добавила: — Никогда бы не подумала, что она чем-то таким занимается. Мне она казалась очень законопослушной инорой.
— Казаться — не значит быть, — наставительно заметил мой собеседник. — Значит, вы уверены, что из-за… гм… проступка наставницы попали в некий Список и теперь двери всех фабрик перед вами закрыты?
— Да, — подтвердила я.
— Но это возвращает нас к тому, что нет никакого Списка, — категорично заявил он.
— Почему у меня тогда нет работы?
— Работа у вас уже есть, — отмахнулся он. — Я вас взял. Считайте, что своим вырезом вы нашли правильный путь к моему сердцу.
