Лео коротко отчитался перед братом об утреннем путешествии и о встрече с Марсией. Закончился его рассказ на грустной ноте:
- Ничего, к сожалению, не получилось. Она даже не стала меня слушать.
- Не отчаивайся, ведь, по сути, это ваша первая встреча. Конечно, хорошо бы сразу объясниться в любви и тут же получить согласие на брак. Но так, к сожалению, не бывает. Придется потрудиться, братишка. Более подходящей партии тебе, согласись, не найти.
- Да, Марсия красивая…
- Эх, ты! «Красивая»! Главное ее достоинство в другом. Ладно, давай выпьем.
Потягивая виски, братья наблюдали за прибывшими гостями. Прошествовало семейство Фигейра. Все невольно обратили внимание на изысканные вечерние наряды Режины и ее десятилетней дочки Пати – темные блестящие юбки и серебристые топы. Тихоня Алвару занервничал – не слишком ли дочка вызывающе одета. Режина разом отмела его беспокойство: красавица Пати должна привыкать обращать на себя внимание. Следом появилась Элеонор, мать Марии-Режины, Марии-Антонии и Марсии-Эдуарды и, что бы там ни было, жена Валдомиру. Светлый стильный брючный костюм, дорогие украшения, холеный вид вполне соответствовали официальному званию «мраморной королевы». Сестры окружили мать, расцеловали, подозвали мужей и дружно поднялись в апартаменты Валдомиру.
- Король, прибыла твоя свита. – Элеонор шутливо раскланялась и, обняв Марсию, подошла к супругу.
- Марсия, твоя мать прекрасно выглядит! – Валдомиру галантно поцеловал руку Элеонор.
- А твой отец чрезвычайно любезен. – Элеонор засмеялась, взяла бокал с шампанским и обратилась к присутствующим: - Я счастлива. Сегодня необыкновенный вечер. Мы собрались поздравить отца. Собрались все вместе в его честь. Это бывает не часто. И я хочу предложить тост за семью! За нашу семью. Да благословит нас небо!
- Небо? Элеонор, ты даже не представляешь, как нужно нам его благоволение. Особенно сейчас. – Тон Валдомиру неожиданно потерял игривость. –Я прошу девочек пройти со мной в кабинет. Мне нужно кое-что сообщить им. – Валдомиру распахнул дверь смежной комнаты и пропустил дочерей.
Валдомиру оглядел дочерей. Ничего не понимающая Антония теребила обручальное кольцо, Марсия обрушила на него лавину вопросов, пытаясь прояснить ситуацию. Валдомиру остановился перед Режиной и, глядя ей прямо в глаза, заговорил, чеканя каждое слово:
- С этого момента нам придется напрячь все силы, изыскать любые возможности, чтобы аннулировать подписанный сегодня Марией-Режиной договор с итальянцами.
