— Ты уже знаешь про бал первокурсников? — спросил вдруг мой спутник.
— Да, девчонки сказали, — кивнула я без задней мысли.
— Составить тебе пару? — вроде как небрежно предложил Айгер, а я чуть не споткнулась на ступеньках крыльца от услышанного.
Ой. Вот это уже не просто прогулка… Если я приду на бал с ним в качестве спутника, меня загрызут. И Марина будет первой. А вдруг Айгер обидится, если откажу? Почему-то от последней мысли становилось немного не по себе и грустно. Нет, ссориться с ним не хотелось. Конечно, вряд ли мои чувства можно назвать хотя бы влюбленностью, слишком мало мы знакомы. Но он определенно мне нравился.
— Ну, вообще, меня уже пригласили, — с искренним сожалением ответила я, хотя про себя порадовалась, что приятель соседки успел первым.
— Эх, и кто такой шустрый? — Айгер вздохнул, слегка расстроенный моим ответом. — Ладно, тогда первый танец точно мой! — категорично заявил он, глянув на меня.
И вроде даже не притворялся, и так приятно стало на душе! Я немного смущенно улыбнулась и кивнула.
— Хорошо, твой, — покладисто согласилась я, — мне не сложно, а танцевать я люблю.
За нашим диалогом я благополучно отвлеклась от косых взглядов, которые бросали на меня встречавшиеся девушки. И добрая половина из них были откровенно недобрыми. Марина наверняка узнает… Да и ладно. Мы как раз дошли до общего холла, и пришлось забрать у Айгера свои вещи.
— Спасибо за прогулку, — искренне поблагодарила я. — Было здорово.
— Вот и отлично, потому что она точно не последняя, — заверил Айгер, галантно поцеловал мне ладонь и, улыбнувшись на прощанье, скрылся на мужской половине общежития.
Я же поспешила в комнату, где наверняка уже ждала соседка. И Кроля. Ой, надеюсь, они нашли общий язык… Или хотя бы не покусали друг друга. А потом можно и в столовую поужинать. Мы, конечно, выпили вкусного какао в очаровательной маленькой кофейне в городе, но хотелось поесть нормально. И еще на завтра сделать первые домашние задания. Прослыть двоечницей не хотелось. Поудобнее перехватив вольер и вместительный пакет, я нашарила ручку двери и толкнула, вваливаясь в комнату.
— Ну наконец-то! — тут же раздался голос Иртеи. — Объясни на милость, что это за полосатое чудовище? Ты где его откопала, и почему оно похоже на кролика?
Вздохнув и параллельно занимаясь оборудованием нового места жительства для Кроли, я рассказала соседке историю животного. Под конец хихиканье Иртеи перешло в хохот, и она, вытирая выступившие слезы, проговорила:
