— Куда тебе столько? Гарем решил завести? — подколол я его.
— Я еще не определился с выбором. Все красавицы! — пожаловался он.
Тогда я спел ему куплет:
Как быть нам, султанам, ясность тут нужна,
Сколько жён в самый раз, три или одна?
На вопрос, на такой, есть ответ простой,
Если б я был султан — был бы холостой.
Мне не удалось свести близкое знакомство, началась учеба. Вся веселая и гомонящая толпа курсантов исчезла, подчиняясь строгому расписанию. В тренажерах-симуляторах часами вели бои на перехватчиках, заградителях и прочих фрегатах. Сутками лежали под разгоном, устанавливая базы. Командование готовилось к тяжелым боям.
Умка, проявив инициативу, проанализировала текущую ситуацию. На бирже наемников был выложен заказ корпорации "Сэмма — Гури" империи Амарр, которая предлагала за захват системы Сараказ сумму в двести пятьдесят миллионов кредитов. Отдельная оплата премией за захваченную исправную инфраструктуру системы — десять миллионов, за уменьшение сроков еще пять миллионов. Плюс, все трофеи, добытые наемниками, тоже становились их собственностью. Очень заманчиво для любителей пограбить.
Система Сараказ была чрезвычайно сладким пряником фронтира. Там было три планеты и астероидный пояс, богатый редкоземельными минералами. Контракт на разработку был заключен с корпораций "Арен шахтер" империи Антран. Прибыль корпорации исчислялась суммой около полутора миллиардов кредитов в год. Кроме того, благоприятные природные условия планеты Март позволили Корпорации "Арен шахтер" найти еще одну статью дохода, это сельское хозяйство. Вот за этот медовый пряник и начиналась война корпораций. Империи Амарр и Антран не остались в стороне от противостояния и оказывали скрытую помощь своим корпорациям военспецами и продажей конверсированного вооружения.
Волей случая меня занесло в кипящий котел событий и интересов огромных империй. На войне ломаются и коверкаются судьбы множества людей. Война многолика. Для маленького человека с амбициями это возможность проявить себя, так, чтобы тебя заметили правители этого мира, и получить свой пьедестал славы. Для обыкновенного человека это смерть, кровь и тяжелый труд. Для стяжателя, корыстолюбивого и стремящегося к наживе человека, это возможность разбогатеть. Для меня, это возможность помочь моей Родине подготовиться к войне, которая грозовыми тучами приближается к нашему государству.
Земля, Москва, Главное управление Генерального штаба Вооружённых сил Российской Федерации. Кабинет начальника управления тринадцать Х-внеземных операций.
