— Я согласна! Но у меня тоже есть условие.
— Это не по правилам, госпожа Лужина, — произнес Громов.
— Не к вам, капитан, а к детективу Валенсе.
— И что бы ты хотела получить?
— Желание, Роман.
— Желание?
— Да, — в ее глазах был вызов. — Если я выиграю у тебя, ты будешь мне должен одно желание. Согласен?
Громову не нравилось, что он теряет власть над игрой, поэтому он поторопил Валенсу с ответом.
— Соглашайтесь и давайте побыстрее начнем.
— Хорошо. Пускай будет одно желание.
— Отлично! — Громов открыл бутылку, выпуская насыщенный аромат по каюте, и разлил всем чуть-чуть спиртного в стаканчики.
— Шеф, вы же в завязке.
— Иди, прогуляйся, железяка, и Назиру с собой захвати. Мне няньки не нужны.
— Идем, Шустрик, не будем мешать нашему детективу двигаться назад по эволюционной цепи.
Робот поднялся, забрал Назиру и вышел из помещения. Капитан отправил прочь своих помощников, оставив одного Альфу.
— Нам нужен независимый и объективный судья, — объяснил Громов.
Валенса не возражал, пускай шпион слушает и запоминает все, что хочет. Ничего нового он не узнает, а вот детектив собирался использовать игру в своих целях. Если алкоголь развяжет язык Рите или капитану, он будет считать свою миссию выполненной.
— Кто первый? — спросила Рита.
— Думаю, мы обойдемся без жребия и пропустим даму вперед, — ответил с поклоном Громов.
— Кому мне задавать вопрос? Вам, капитан?
— Пойдем по часовой стрелке. Что вы хотите узнать?
Рита задумалась. Ресницы дрогнули, словно она дотронулось до чего-то острого и болезненного в своей памяти. Стряхнув наваждение, она озвучила:
— Вы упомянули о том, что служили в армии. Где именно?
— На Возрождении 12. Наш гвардейский полк занимался обустройством новой базы для второй волны колонистов в 74. Два года каторжного труда на планете вечной мерзлоты. Когда-нибудь видели, что случается с металлом при температуре минус 70 по Цельсию? Его можно нарезать на куски, как мясной рулет. Я обморозил себе ноги, и докторам пришлось ампутировать мне три пальца, так как началось гангрена. Я еще легко отделался. Другие ребята навечно остались в леднике. Гвардия просто списала меня как инвалида без выходного пособия. Вот что такая армейская благодарность. Исчерпывающий ответ, госпожа Лужина?
— Более чем.
— Тогда я выпью до дна и двину свою фишку. Теперь задам следующий вопрос вам, детектив.
Валенса насторожился: что задумал Громов, и кто его основная цель в этом состязании коварства? Он или, все-таки, Рита? Много ли о ней знает «Орион»? Как чудно: трое за одним столом, подозревающие друг друга в нечестной игре. Крыса, детектив и отставной военный на службе у Торгового Совета. Смертельный коктейль, сболтнуть, долить туда водки и все — готовая сыворотка правды.
