— Что ты раскопал?
— За то время, что у меня было — немного, шеф. В базе ЗГ ее нет.
— Это понятно. Люди, проходящие службу в крысиной стае, в военных ведомостях не отмечаются.
— Крысиная стая? То есть те, кто работают под прикрытием?
— Да, Шустрик. Натуральные шпики. Что-нибудь еще нашел?
— Нет. Я проверял по всем каналам — ничего. Риты Лужиной официально не существует. По крайней мере, ни ее счета, ни регистрационной карточки, ни хотя бы родственников с такой фамилией в Полисе нет. Назира попробует попасть в списки крысиной стаи, но…
— А что насчет других городов?
— Это сложно, — признался робот. — Без запроса в тамошние администрации ничего получить не удастся. А если это сделать, то…
— Узнает Тереза.
— Шеф, вы не доверяете ей?
— Кому? Терезе? Нет, Шустрик я не доверяю Компании, которая играет с огнем, причем, нашими руками. Что-то с Ритой нечисто, я нюхом чувствую. Почему она, почему выбрали ее? Неужели ЗГ так интересуется экспедицией Анной Белич?
— Точнее пичем А.М. Фарли, — поправил робот.
Валенса щелкнул пальцами.
— Верно Шустрик. Мне кажется, что сами того не замечая, мы лезем в львиную пасть… Ну ничего, выше нос, железяка, — он хлопнул робота по плечу. — Будем присматривать за нашей красавицей.
— Думаете, она может создать нам проблемы?
— В том то и дело, Шустрик, что я не знаю, что мне думать. Вот это больше всего меня и бесит — неведение.
По залу пронесся звуковой сигнал, а за ним монотонный голос, объявивший посадку. Детектив с роботом присоединились к Рите, которая не прекращала ввести непринужденную беседу с Назирой и все вместе двинулись к шлюзу, соединяющему космопорт со стартовой площадкой. Валенса замыкал шествие. Перед тем как повернуть в коридор, ведущий к посадочному комплексу, он взглядом проводил новобранцев. У молодых ребят вытянулись лица, когда за ними пришел вербовщик и повел за собой. Детектив не сдержался и сочувственно помахал им на прощание. Их полет будет очень быстрым и закончится на пыльной базе резервистов на Марсе или Сигу́ре, где песок хрустит на зубах, въедается в кожу и забивает легкие через дешевые респираторы. Три года каторги, а если «повезет» и случится очередной бунт на окраинной колонии, их первыми отправят на передовую, где они бесславно погибнут. Валенса вздохнул и в тысячный раз пожалел, что не уволился из Компании и не уехал работать куда-нибудь подальше, на зеленый курорт в Антарктику, например. Пока он шел до ворот через коридор-гармошку, невеселые мысли постепенно растворились и оставили его в покое. Через шлюзовые ворота, он спустился по ступенькам в пассажирский отсек шаттла. Прилег в одно из кресел. Розовощекий стюард пристегнул его ремнями безопасности, речитативом пропев о правилах поведения во время полета. В трехминутном отрыве от Земли не было ничего приятного. Перегрузки в 3g даже в специальном кресле совсем не то развлечение, о котором можно мечтать, но он не жаловался. Настоящая пытка ожидала его на орбите, где он вдоволь покружит в невесомости, мучаясь от тошноты и кошмарного чувства падения в пропасть.
