В вестибюле Валенса как раз наткнулся на одного такого, прямо возле стойки администратора. Худощавый высокого роста парень, облаченный в пиджак, подкрался к детективу сзади. Вернее хотел подкрасться, но так легко Валенсу нельзя было провести. Резко развернувшись на каблуках, детектив оказался лицом к лицу с усатым великаном.
— Братишка, какая неожиданность! — нарочито громко воскликнул Валенса.
Администратор сектора, педантичная дама с искусственными отливающими серебром глазами, с негодованием посмотрела на него. Толкая обескураженного парня локтем в живот, детектив по-быстрому расписался в электронном бланке, послав женщине благодарную улыбку. Отдав ей ключ-карту от своей квартиры, он схватил парня за руку и буквально поволок за собой в дальнюю часть зала, туда, где было поменьше народу, не забывая радостно восклицать:
— Как я рад тебя видеть, братишка! Как я рад, ты не представляешь!
Издали это смотрелось комично: невысокий сутулый мужчина тянул за собой послушного, как ягненка, здоровяка. Очутившись в уединенном месте за поблескивающей мрамором колонной, Валенса придвинулся к парню вплотную, схватил его за воротник и прошипел:
— Какого черта ты сюда приперся, идиот?!
Парень стушевался, опустил плечи, сразу потеряв сантиметров двадцать в росте. А детектив все наседал:
— Чес, мы же договаривались — встречу назначаю я!
— Господин Валенса, простите, я не подумал.
— На что мне твои извинения?! А если меня пасут? Даже пустоголовые вояки из ЗГ в два счета нас раскусят! Кто станет тебя доверять, если узнают, кому ты сливаешь информацию?
— Я не хотел, господин Валенса…
— Ты бы меня еще хозяином назвал, болван, — рявкнул детектив. — Мы же договаривались, Стрижне́в, встречаться только под смогом и только, когда я захочу тебя увидеть!
Парень, которого звали Чес Стрижнев, терпеливо выслушивал град обвинений, но, похоже, чем больше детектив его ругал, тем меньше на него это действовало. Да и сам Валенса явно переусердствовал, он прекрасно знал, что сейчас они были в безопасности.
— Господин Валенса…
— Роман!
— Хорошо, Роман Маркович, вы сами говорили, что если у меня появится что-то архиважное, то тогда я должен с вами связаться.
Детектив насторожился. Отпустил Стрижнева, затем спросил:
— У тебя что-то есть?
Парень медлил, и Валенса знал почему.
— Сколько?
— Шестьсот.
— Сколько?! — схватился за голову детектив. — Ты в своем уме? Да за такие деньги я самого себя нанять смогу!
— Оно того стоит.
